체중 70 kg인 환자에게 dopamine 5 mcg/kg/분을 주입하라는 처방이다. 약은 dopamine 400 mg을 5% 포도당 250 mL에 섞은 것이다. 주입 펌프 설정과 간호로 옳은 것은? (소수 첫째 자리까지 반올림)

농도는 400,000 mcg÷250 mL=1,600 mcg/mL이고, 필요량은 5×70=350 mcg/분, 곧 21,000 mcg/시이므로 21,000÷1,600≈13.1 mL/시다. 21.9 mL/시는 농도를 960 mcg/mL로 잘못 본 값, 5.0은 mcg/kg/분을 그대로 넣은 값, 1.3은 자릿수를 잘못 옮긴 값이다. 고위험 약은 2인 확인하고 혈압과 맥박을 자주 본다.

약물 용량 계산의 기본 공식
도파민(dopamine)처럼 체중 기반으로 주입 속도를 정하는 약물은 mcg/kg/분이라는 단위가 핵심입니다. 처방은 “체중 1 kg당, 1분당 몇 mcg을 주는가”를 의미하므로, 주입 펌프에 입력하는 mL/시 단위로 환산하려면 먼저 시간당 필요 용량을 구해야 합니다.

이 환자는 체중 70 kg이고 처방 용량은 5 mcg/kg/분이므로, 1분당 필요한 도파민 양은 350 mcg입니다. 이를 1시간으로 환산하면 21,000 mcg, 즉 21 mg이 됩니다.

혼합 용액의 농도 파악
약물은 도파민 400 mg을 5% 포도당 250 mL에 혼합했습니다. 이 용액의 농도는 400 mg ÷ 250 mL = 1.6 mg/mL입니다. 즉, 이 용액 1 mL 안에 도파민 1.6 mg이 들어 있습니다.

시간당 21 mg을 주려면, 21 mg ÷ 1.6 mg/mL = 13.125 mL가 필요합니다. 소수 첫째 자리까지 반올림하면 13.1 mL/시가 됩니다.

주입 펌프 설정값은 13.1 mL/시이며, 고위험약물인 도파민은 반드시 2인 확인 후 혈압을 포함한 활력징후를 자주 측정해야 합니다.

도파민 용량과 임상 반응의 관계
도파민은 용량에 따라 작용하는 수용체가 달라지고, 그에 따라 임상 효과도 달라집니다. 신생아를 대상으로 한 연구에서 도파민을 1→2→4→8 mcg/kg/분으로 단계적으로 증량하면서 혈장 도파민 농도와 혈압, 심박수, 심박출량을 비교했는데, 혈압과 심박출량을 올리는 데 필요한 최소 혈장 농도(역치)가 존재한다는 점을 확인했습니다 ^[3]. 즉, 5 mcg/kg/분이라는 용량은 단순히 숫자가 아니라, 혈역학적 효과를 기대할 수 있는 용량 범위 안에 있다는 뜻입니다.

핵심! 도파민은 저용량(약 1~3 mcg/kg/분)에서는 도파민 수용체에 작용해 신장 혈류를 늘리는 효과가 주로 나타나고, 중간 용량(약 3~10 mcg/kg/분)에서는 베타-1 수용체를 자극해 심박출량과 혈압을 올리며, 고용량(10 mcg/kg/분 초과)에서는 알파-1 수용체 자극으로 혈관수축이 두드러집니다. 이 문제의 5 mcg/kg/분은 중간 용량 범위로, 혈압 상승과 심박출량 증가를 기대하는 용량입니다.

주입 중 간호와 주의점
도파민은 고위험약물(high-alert medication)로 분류됩니다. 주입 속도가 조금만 달라져도 혈역학적 효과가 크게 변할 수 있으므로, 처방 용량과 주입 속도를 2인 확인하는 것이 안전 간호의 기본입니다.

또한 중심정맥압(CVP) 측정 중 도파민 주입 속도가 변하는 문제를 다룬 연구에서는, CVP 측정을 위해 압력계를 조작하는 동안 일정 속도로 주입되던 도파민의 투여량이 순간적으로 변할 수 있음을 보여주었습니다 ^[2]. 이 연구의 모델에서는 CVP 측정 과정에서 도파민 볼루스(일시적 급속 주입)가 발생할 수 있었고, 그 양은 약 85 mcg에 해당했습니다. CVP 측정이나 수액 라인 조작 시에는 도파민 주입 속도가 의도치 않게 변하지 않는지 세심히 관찰해야 합니다.

대사적 관점에서 본 도파민 주입
건강한 성인 지원자에게 도파민을 2, 5, 10 mcg/kg/분으로 순차적으로 주입한 연구에서는 산소소모량, 호흡교환율, 혈당, 유리지방산, 글리세롤, 젖산, 혈장 도파민·아드레날린·노르아드레날린 농도를 측정했습니다 . 이는 도파민 주입이 단순히 혈압만 올리는 것이 아니라 대사에도 영향을 미친다는 점을 시사합니다. 임상에서 도파민을 주는 환자에게서 혈당이나 젖산 수치가 변할 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다.

소아·신생아에서의 약동학적 차이
소아 중환자실 환아를 대상으로 한 연구에서는 도파민 청소율(clearance)과 카테콜-O-메틸전이효소(COMT) 활성의 변화를 확인했습니다 . 도파민은 COMT에 의해 대사되는데, 도파민을 지속 주입하면 이 효소 활성이나 약물 제거 능력이 달라질 수 있습니다. 혼동 주의! 성인과 달리 소아, 특히 신생아에서는 도파민 대사와 청소율이 다를 수 있으므로, 동일한 mcg/kg/분 용량이라도 혈장 농도와 임상 반응이 다르게 나타날 수 있습니다. 다만 이 문제의 환자는 성인(70 kg)이므로 성인 기준의 용량 계산과 간호를 적용합니다.

오답 분석

보기	계산값	오류 원인
2	21.9 mL/시	용액 농도를 400 mg/250 mL = 1.6 mg/mL가 아닌 다른 값으로 잘못 적용했거나, 시간당 용량 환산에서 오류가 발생한 경우입니다. 21.9 mL/시는 시간당 약 35 mg을 주입하는 속도로, 처방보다 과다합니다.
3	1.3 mL/시	소수점 위치를 잘못 잡은 경우입니다. 13.1 mL/시의 1/10 수준으로, 시간당 약 2.1 mg만 주입되어 처방 용량에 크게 못 미칩니다.
4	5.0 mL/시	처방의 숫자 5를 그대로 mL/시로 옮긴 오류입니다. mcg/kg/분이라는 단위의 의미를 mL/시로 환산하지 않고 숫자만 적용하면 안 됩니다.

도파민 주입 속도는 “체중(kg) × 처방 용량(mcg/kg/분) × 60분”으로 시간당 mcg을 구한 뒤, 혼합 용액의 농도(mcg/mL)로 나누어 mL/시로 환산합니다. 계산 과정에서 단위를 하나씩 맞춰가면 실수를 줄일 수 있습니다.