신생아의 생리적 황달과 병리적 황달을 구분하는 중요한 기준 중, 병리적 황달에 해당하는 소견은?

신생아는 태아기 적혈구가 많고 수명이 짧아 빌리루빈 생성이 많은 반면, 간의 빌리루빈 처리 능력은 미숙하다. 그래서 많은 신생아에게 생리적 황달이 나타난다. 생리적 황달은 보통 생후 2~3일에 시작하여 점차 좋아지며, 특별한 치료 없이 사라지는 경우가 많다.

병리적 황달은 정상적인 생리 변화를 넘어서는 원인, 예를 들어 Rh·ABO 부적합에 의한 용혈, 감염, 담도 폐쇄 등으로 생긴다. 특히 용혈이 있으면 출생 직후부터 빌리루빈이 빠르게 쌓여 생후 24시간 이내에 황달이 보인다.

생후 24시간 이내 황달은 병리적 황달로 보고 즉시 평가한다.

그 밖에 빌리루빈이 매우 빠르게 오르거나, 황달이 오래 지속되거나, 직접 빌리루빈이 높은 경우도 병리적 황달을 의심하는 소견이다. 빌리루빈이 과도하게 높아지면 뇌에 침착되는 핵황달 위험이 있으므로 광선요법이나 교환수혈이 필요할 수 있다.

혼동 주의! 두 시기가 모두 '생후 며칠 이내'라는 비슷한 표현이라 헷갈린다. 핵심은 순서이다. 생리적 황달은 첫날에는 보이지 않고 2~3일째에 나타난다. 따라서 첫날에 황달이 보이면 '생리적 황달이 일찍 나타났다'가 아니라 '다른 원인이 있다'고 판단해야 한다.

구분	생리적 황달	병리적 황달
발현 시기	생후 2~3일	생후 24시간 이내
원인	적혈구 파괴 증가, 간 미숙	용혈, 감염, 담도 이상 등