복부 팽만을 호소하는 폐경 후 여성의 다음 검사 결과에 대한 간호사의 판단은?

폐경 후 여성에서 고형 성분이 섞인 큰 난소 종괴와 복수, 크게 오른 CA-125는 상피성 난소암을 강하게 시사한다. 기능성 낭종은 배란이 있는 시기에 생기고 대개 단순 낭성이며 저절로 없어진다. 복부 팽만과 조기 포만감 같은 모호한 증상이 늦은 발견의 이유다.

난소는 골반 깊숙이 있어 종양이 커져도 증상이 잘 드러나지 않습니다. 그래서 난소암은 복부 팽만, 조기 포만감, 소화불량, 배뇨 변화처럼 흔하고 모호한 증상으로 시작해 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많습니다. 이 문항은 여러 자료를 모아 악성 가능성을 판단하는 연습입니다.
자료를 읽는 순서를 정리해 드리겠습니다. 첫째, 나이와 월경 상태를 봅니다. 폐경 후에는 배란이 없으므로 난포낭종이나 황체낭종 같은 기능성 낭종이 생기지 않습니다. 즉 폐경 후 여성에게 새로 생긴 난소 종괴는 그 자체로 악성 가능성을 높게 봅니다. 둘째, 초음파에서 종괴의 성질을 봅니다. 크기가 크고, 낭성 안에 고형 성분이나 두꺼운 격벽이 섞여 있으며, 복수가 함께 보이면 악성을 의심하는 소견입니다. 반대로 얇은 벽의 단순 낭성 종괴이고 크기가 작으면 양성일 가능성이 큽니다. 셋째, 종양표지자를 봅니다. CA-125는 상피성 난소암에서 오르는 표지자로 정상 기준은 35 U/mL 이하이며, 이 사례처럼 크게 오른 값은 악성 가능성을 뒷받침합니다.
대비되는 개념을 갈라 두십시오. 기능성 낭종은 가임기 여성에서 생기고 대개 몇 달 안에 저절로 없어져 추적 관찰이 원칙입니다. 자궁내막종은 자궁내막증이 난소에 생긴 것으로 가임기 여성에서 심한 월경통과 성교통, 난임을 동반합니다. 난소 염전은 갑작스럽게 시작된 한쪽 하복부 통증과 오심, 구토가 특징이며 서서히 진행하는 복부 팽만이나 복수와는 양상이 다릅니다. 골반염증질환은 성활동기 여성에서 발열, 하복부 압통, 자궁경부 운동 압통, 농성 분비물로 나타납니다.
임상에서 주의할 점은 CA-125를 단독으로 해석하지 않는 것입니다. 이 수치는 자궁내막증, 골반염증질환, 복막 자극, 간질환, 심지어 월경 중에도 오를 수 있어 가임기 여성에서는 특이도가 떨어집니다. 반대로 초기 난소암에서는 정상일 수도 있어 선별검사로 쓰지 않습니다. 따라서 나이와 월경 상태, 영상 소견, 증상 경과를 함께 놓고 판단해야 하며, 악성이 의심되면 난소 조직을 미리 바늘로 찌르지 말고 부인종양 전문의에게 의뢰하는 것이 원칙입니다.