자궁경부암으로 골반 방사선치료를 마친 여성에게 질 협착 예방으로 교육할 내용은?

골반 방사선치료 후에는 질 점막에 섬유화가 진행되어 질이 좁아지고 짧아지는 협착이 생긴다. 예방은 질벽을 규칙적으로 늘려 주는 것이므로 질확장기를 정해진 방법으로 사용하거나 성생활을 이어 간다. 아물 때까지 아무것도 넣지 않고 두면 오히려 협착이 굳어진다.

자궁경부암 치료에서 골반 방사선치료는 외부 방사선치료와 강내근접치료를 조합해 시행합니다. 방사선은 종양세포뿐 아니라 주변 정상조직에도 영향을 주기 때문에 치료가 끝난 뒤 나타나는 후기 부작용을 관리하는 것이 삶의 질을 좌우합니다.
대표적인 후기 부작용이 질 협착입니다. 방사선을 받은 질 점막에서는 염증이 가라앉으면서 섬유화가 진행되어 질벽이 서로 들러붙고 탄력이 줄어, 질이 좁아지고 짧아집니다. 협착이 생기면 성교통이 심해지고 이후 진찰이나 세포진검사 같은 추적 관찰도 어려워집니다. 예방의 원리는 단순합니다. 질벽을 규칙적으로 늘려 주어 들러붙지 않게 하는 것입니다. 그래서 치료가 끝난 뒤 정해진 시기부터 질확장기를 규칙적으로 사용하도록 교육하며, 성생활을 이어 가는 것도 같은 효과를 냅니다. 윤활제를 함께 쓰면 마찰로 인한 손상을 줄일 수 있습니다.
함께 정리할 후기 부작용으로는 방사선 방광염과 직장염, 질 건조와 위축, 난소 기능 소실에 따른 조기폐경 증상이 있습니다. 혈뇨, 배변 시 출혈, 지속되는 설사, 악취 나는 분비물은 그대로 두지 말고 진료를 받도록 안내합니다.
혼동하기 쉬운 지점은 치료 중 간호와 치료 후 간호를 구분하는 것입니다. 강내근접치료로 방사선원을 넣어 둔 기간에는 침상안정과 유치도뇨관 유지, 방문객 제한 같은 방사선 방어가 중심이지만, 치료가 끝난 뒤에는 반대로 활동과 확장을 권합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 것은 성건강을 물어보지 않고 넘어가는 일입니다. 대상자가 먼저 꺼내기 어려운 주제이므로 간호사가 자연스럽게 다루어 주고, 배우자와 함께 상담할 기회를 마련해 주면 실제 실천율이 올라갑니다.
추적 관찰 일정도 함께 정리해 줍니다. 치료가 끝난 뒤에도 정해진 간격으로 진찰과 검사를 받아야 하며, 새로 생긴 질출혈이나 골반통, 한쪽 다리의 부종은 재발을 시사할 수 있으므로 다음 예약을 기다리지 말고 알리도록 교육합니다. 방사선을 받은 부위의 피부와 점막은 오래 예민하므로 자극이 적은 세정제를 쓰고 뜨거운 목욕과 꽉 끼는 옷을 피하게 합니다.