부인과 복강경 수술을 받은 여성이 다음 날 어깨 통증을 호소할 때 제공할 간호는?

복강경 수술에서는 시야 확보를 위해 복강에 이산화탄소를 넣는데, 남은 가스가 횡격막을 자극하면 그 자극이 어깨로 전달되어 방사통이 생긴다. 대개 하루에서 이틀 안에 흡수되며 걷기와 체위 변경이 흡수를 돕는다. 어깨 자체의 손상으로 보고 고정하면 회복만 늦어진다.

복강경 수술은 배에 작은 구멍을 내어 기구를 넣는 수술이며, 시야와 작업 공간을 확보하기 위해 복강에 이산화탄소를 넣어 배를 부풀립니다. 수술이 끝나면 가스를 빼내지만 일부가 복강에 남고, 이 가스가 횡격막 아래에 모여 횡격막을 자극합니다.
횡격막은 목에서 내려온 신경의 지배를 받고 이 신경은 어깨 부위의 피부 감각도 함께 담당하기 때문에, 횡격막이 받은 자극이 어깨 통증으로 느껴집니다. 이렇게 자극을 받은 곳이 아니라 다른 곳에서 통증이 느껴지는 현상을 방사통이라고 합니다. 따라서 복강경 후 어깨 통증은 대부분 정상 경과이며, 남은 가스가 흡수되는 하루에서 이틀 사이에 좋아집니다. 간호는 원인을 설명해 불안을 덜어 주고, 걷기와 잦은 체위 변경으로 가스 흡수를 돕는 것입니다. 따뜻한 찜질과 처방된 진통제도 도움이 됩니다.
대비해서 가려야 할 상황은 진짜 합병증입니다. 복강 내 출혈은 어깨 통증만 있는 것이 아니라 복통과 복부팽만, 창백, 빈맥, 혈압 저하가 함께 오고, 장 손상이나 복막염은 발열과 심한 복부 압통, 반동압통을 동반합니다. 이런 소견이 함께 있으면 정상 경과로 보지 말고 즉시 보고해야 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 환자와 보호자의 불안입니다. 배를 수술했는데 어깨가 아프다고 하면 다른 데가 잘못된 것 아닌가 하고 걱정하기 쉬우므로, 수술 전 설명에 미리 넣어 두면 회복기 불안이 크게 줄어듭니다. 또 조기 보행은 가스 흡수뿐 아니라 장운동 회복과 혈전 예방에도 이롭기 때문에 통증을 조절해 주면서 함께 권하는 것이 좋습니다.
회복기 전반의 관리도 함께 봅니다. 복강경은 개복수술보다 회복이 빠르지만 배꼽 주위와 하복부 절개 부위의 감염 관리, 조기 보행, 심호흡, 충분한 수분 섭취는 그대로 필요합니다. 퇴원 교육에는 절개 부위의 발적과 삼출물, 발열, 점점 심해지는 복통, 다리 부종을 즉시 알려야 할 징후로 넣습니다. 수술 방법에 따라 성생활과 무거운 물건 들기를 언제부터 해도 되는지도 함께 확인해 안내합니다. 통증이 하루 이틀을 넘겨 심해지거나 새로 생기면 정상 경과로 보지 말고 다시 사정해야 합니다.