오른쪽 유방절제술과 겨드랑림프절절제를 받은 여성에게 제공할 퇴원교육은?

겨드랑림프절을 절제하면 림프액이 빠져나갈 길이 줄어 환측 상지에 림프부종이 생기기 쉽다. 압박과 손상을 피하는 것이 예방의 핵심이므로 환측에서 혈압 측정, 채혈, 주사를 하지 않는다. 팔은 심장보다 높게 올리고 정해진 운동을 이르게 시작하는 것이 부종 예방에 유리하다.

유방절제술에 겨드랑림프절절제가 함께 이루어지면 그 팔에서 나오는 림프액이 빠져나갈 통로가 줄어듭니다. 그 결과 조직 사이에 단백질이 많은 림프액이 고여 환측 상지가 붓는 림프부종(lymphedema)이 생길 수 있고, 한 번 생기면 완전히 없애기 어려워 예방이 핵심입니다.
예방 교육은 두 축으로 정리하면 외우기 쉽습니다. 첫째 축은 압박과 손상을 피하는 것입니다. 환측 팔에서는 혈압 측정, 채혈, 정맥주사를 하지 않고, 조이는 소매나 손목시계, 반지 같은 장신구를 피하며, 무거운 물건을 들거나 가방을 메지 않습니다. 또 상처와 감염이 부종을 촉발하므로 설거지 장갑을 쓰고, 손톱 주위를 함부로 자르지 않으며, 화상과 벌레 물림을 조심하고 상처가 생기면 곧바로 소독합니다. 둘째 축은 흐름을 돕는 것입니다. 팔을 심장보다 높게 올려 두고, 정해진 일정에 따라 어깨 운동을 이르게 시작해 관절 운동범위를 회복하며, 필요하면 압박의류나 도수 림프배출을 적용합니다.
혼동하기 쉬운 지점은 운동입니다. 부으니까 쉬어야 한다고 생각하기 쉽지만, 근육의 수축은 림프를 밀어 올리는 펌프 역할을 하므로 계획된 운동은 오히려 부종을 줄입니다. 다만 상처가 아물기 전의 과도한 외전이나 무거운 부하는 피하고, 처방된 범위 안에서 점진적으로 늘려야 합니다.
임상에서는 팔 둘레를 같은 지점에서 재어 기록해 두면 변화를 조기에 잡을 수 있습니다. 환측 팔이 갑자기 붓거나 뜨겁고 붉어지며 통증과 열이 동반되면 봉와직염을 의심해 즉시 진료를 받도록 교육해야 합니다. 수술 후 감각 저하로 화상이나 상처를 늦게 알아차릴 수 있다는 점도 함께 알려 줍니다.
수술 후 어깨 운동은 대개 손목과 팔꿈치를 움직이는 동작에서 시작해 점차 어깨를 들어 올리는 동작으로 넓혀 갑니다. 벽을 손가락으로 기어 올라가는 운동이나 머리 빗기처럼 일상 동작을 이용하면 꾸준히 하기 쉽습니다. 또 유방절제 후에는 신체상 변화와 상실감이 함께 오므로 보정 속옷이나 재건에 대한 정보를 제공하고, 대상자가 준비되었을 때 상처 부위를 보도록 돕는 것이 회복에 도움이 됩니다.