출생 직후 아버지가 신생아의 손발을 하나씩 만지며 눈을 맞추려 할 때 간호는?

출생 직후 아버지가 아기를 뚫어지게 바라보고 손끝으로 신체 부위를 하나씩 만지며 눈을 맞추려 하는 것은 몰입이라 부르는 정상적인 부성 애착 행동이다. 접촉과 눈맞춤이 이어질수록 애착이 굳어지므로 시간을 확보해 준다. 감염을 이유로 접촉을 막으면 애착 형성의 기회를 잃는다.

출산은 산모만의 사건이 아니라 가족 전체의 이행기입니다. 아버지 역시 아기를 처음 만나면서 부모역할로 옮겨 가는 과정을 겪는데, 그 초기에 뚜렷하게 나타나는 행동이 몰입(engrossment)입니다.
몰입은 아버지가 신생아에게 강하게 끌려 시선을 떼지 못하고, 손끝으로 손가락과 발가락부터 하나씩 조심스럽게 만져 보며, 아기와 눈을 맞추려 하고, 아기가 자기를 닮았다고 말하며 특별한 존재로 여기는 반응을 말합니다. 이런 행동은 출생 직후 몇 시간에서 며칠 사이에 가장 뚜렷하며, 아버지의 자존감과 아기에 대한 책임감을 함께 끌어올립니다. 따라서 간호사가 할 일은 이 행동을 정상으로 알아보고 방해하지 않는 것, 그리고 안아 보기와 기저귀 갈기, 목욕 참여처럼 실제로 손을 쓰는 기회를 만들어 주는 것입니다.
대비해서 정리할 개념은 어머니 쪽의 애착 진행 순서와 루빈의 산후 적응단계입니다. 어머니의 접촉은 손끝으로 사지를 더듬는 지문 접촉에서 손바닥으로 몸통을 감싸는 접촉으로 넓어지고, 얼굴을 마주 보는 자세를 취하며, 높은 음조로 말을 겁니다. 루빈의 단계로 보면 산후 초기의 소극기에는 산모가 자기 몸의 회복과 출산 경험 이야기에 몰두하고, 이후 적극기로 넘어가면서 아기 돌보기를 스스로 맡습니다. 이 시기에 아버지가 애착 행동을 충분히 보이면 산모의 회복에도 도움이 됩니다.
임상에서 주의할 점은 애착 행동이 보이지 않는 경우입니다. 아기를 쳐다보지 않거나 안기를 꺼리고 부정적인 말만 하는 경우, 계획하지 않은 임신이나 지지체계 부족, 우울이 배경에 있을 수 있으므로 판단하기보다 사정하고 지지 자원을 연결해야 합니다. 또 감염 예방은 손위생과 건강상태 확인으로 다루는 것이지 접촉 금지로 다루는 것이 아니라는 점을 기억해야 합니다.
또한 형제가 있는 가정이라면 아기가 온 뒤 큰아이가 보일 수 있는 퇴행 행동이나 관심 끌기 행동을 미리 설명해 부모가 당황하지 않게 돕습니다. 아버지에게는 산모의 신체 회복 과정과 산후 정서 변화도 함께 알려 주어, 산모가 눈물이 잦아지는 시기에 이를 자신에 대한 거부로 받아들이지 않게 합니다. 가족 전체를 대상으로 하는 이런 설명이 애착 형성과 가족 적응을 동시에 지지합니다.