분만 중 태아 두개골의 봉합과 천문이 분만 진행을 돕는 방식은?

봉합과 천문은 뼈 사이의 막성 공간이어서 산도를 지날 때 두개골이 서로 겹쳐지며 아두의 지름이 줄어드는 주형이 일어난다. 주형은 분만 후 며칠 안에 저절로 사라지는 정상 변화다. 봉합과 천문이 아두를 단단히 고정해 회전을 막는다고 보면 분만기전 전체가 어긋난다.

분만의 네 요소 가운데 태아(passenger)를 볼 때 가장 중요한 것이 아두입니다. 아두는 태아의 몸에서 가장 크고 가장 덜 압축되는 부분이어서, 아두가 통과하면 나머지 몸은 대개 따라 나옵니다.
태아의 두개골은 전두골, 두정골, 후두골 등이 아직 완전히 붙지 않은 상태이며 뼈와 뼈 사이는 막으로 이어져 있습니다. 이 막성 이음매가 봉합이고, 봉합이 여럿 만나는 넓은 막성 공간이 천문입니다. 앞쪽에서 마름모 모양으로 만져지는 것이 대천문, 뒤쪽에서 삼각형으로 만져지는 것이 소천문입니다. 이 구조 덕분에 산도를 지나는 동안 두개골이 서로 조금씩 겹쳐지면서 아두의 지름이 줄어드는데, 이를 주형(molding)이라고 합니다. 주형은 아두가 산도의 좁은 곳을 지날 수 있게 해 주는 정상적인 적응이며, 출생 후 며칠 안에 저절로 원래 모양으로 돌아옵니다.
봉합과 천문은 또 하나의 실용적인 역할을 합니다. 내진으로 시상봉합의 방향을 찾고 소천문과 대천문을 구분하면 태향과 아두의 굴곡 정도를 알 수 있습니다. 아두가 잘 굴곡되어 턱이 가슴에 닿으면 가장 짧은 지름이 앞장서지만, 굴곡이 부족하면 더 긴 지름으로 통과해야 해 분만이 길어집니다.
헷갈리기 쉬운 짝은 주형과 산류, 두혈종입니다. 주형은 뼈가 겹쳐져 머리 모양이 길쭉해지는 것이고, 산류는 선진부 두피에 생긴 부종으로 봉합선을 넘어 퍼지며, 두혈종은 골막 아래 출혈이라 봉합선을 넘지 않습니다.
임상에서는 심한 주형이 오래 이어지면 아두골반불균형을 의심하는 단서가 되므로 분만 진행 속도와 함께 보아야 합니다. 또 출생 후 부모가 아기 머리 모양을 보고 놀라는 일이 흔하므로, 정상 과정이며 곧 돌아온다고 미리 설명해 주는 것이 좋습니다.
또한 봉합과 천문은 출생 후에도 중요한 사정 부위가 됩니다. 뇌가 자라는 동안 두개골이 함께 커질 수 있게 해 주며, 함몰되었는지 팽윤되었는지를 보고 탈수나 두개내압 상승을 짐작하는 창이 됩니다. 다만 분만 직후에는 주형 때문에 봉합이 겹쳐져 있어 평가가 어려울 수 있으므로, 며칠이 지나 머리 모양이 돌아온 뒤에 다시 확인하는 편이 정확합니다.