무자극검사(nonstress test)는 태동이 있을 때 태아심박동이 기준선보다 올라가는 가속이 나타나는지를 보아 태아의 안녕을 확인하는 검사입니다. 그런데 이 결과는 임부의 체위에 크게 좌우되므로, 상체를 올린 반좌위에서 몸을 왼쪽으로 기울여 눕히는 4번이 정답입니다.
이유는 하대정맥 압박에 있습니다. 임신 후기에 임부를 똑바로 눕히면 커진 자궁이 척추 앞의 하대정맥을 눌러 심장으로 돌아가는 혈액이 줄고, 그 결과 심박출량이 떨어져 자궁태반 관류가 감소합니다. 임부는 어지럽고 창백해지며 혈압이 떨어지는 앙와위 저혈압증후군을 보이고, 태아 쪽에서는 가속이 사라져 실제로는 건강한 태아가 무반응으로 잘못 읽힐 수 있습니다. 몸을 왼쪽으로 기울이면 자궁의 무게가 대정맥에서 비켜나 이 문제가 해소됩니다.
나머지 선지는 다른 상황에서 쓰는 체위를 옮겨 놓은 것입니다. 1번의 앙와위는 방금 설명한 이유로 검사에 가장 부적절합니다. 2번처럼 무릎을 배 쪽으로 당겨 옆으로 눕는 자세는 요추천자 같은 시술에서 쓰는 자세로, 복부 감시기를 안정적으로 붙이기 어렵습니다. 3번의 트렌델렌부르크 자세는 제대탈출이 생겼을 때 선진부가 제대를 누르지 않게 하려고 취하는 응급 체위입니다. 5번의 쇄석위는 내진과 분만, 부인과 시술에서 쓰는 자세이며 오래 유지하면 임부가 불편할 뿐 아니라 역시 앙와위와 같은 문제가 생깁니다.
검사 전후에 챙길 것도 있습니다. 검사 전에 배뇨하게 하고, 감시기를 붙인 뒤 태동을 느낄 때마다 표시하도록 방법을 알려 줍니다. 기준을 채우지 못해 무반응으로 나오면 태아가 수면 주기에 있을 수 있으므로 체위를 바꾸거나 검사 시간을 늘려 다시 확인하고, 그래도 반응이 없으면 생물리계수 같은 추가 검사로 이어 갑니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 검사 자세가 결과 해석을 좌우한다는 사실 자체입니다. 체위를 소홀히 해 얻은 무반응 결과는 불필요한 추가 검사와 불안을 만들 뿐 아니라, 진짜 이상과 구분하기 어렵게 만듭니다. 검사 도중이라도 임부가 어지럽거나 메스껍다고 하면 곧바로 체위를 바꾸어 주어야 하며, 이는 임부의 불편을 덜기 위해서만이 아니라 태아의 관류를 지키기 위한 조치이기도 합니다.