태반에서 돌아온 산소가 풍부한 혈액이 간을 거치지 않고 지나가게 하는 태아기 통로는?

태아기에는 폐와 간이 아직 제 기능을 하지 않으므로 세 개의 단락이 혈류를 우회시킨다. 정맥관은 제대정맥의 산소가 풍부한 혈액을 간을 거치지 않고 하대정맥으로 보낸다. 난원공은 우심방에서 좌심방으로, 동맥관은 폐동맥에서 대동맥으로 보내 폐를 우회시킨다. 통로와 우회 장기를 짝지어 외우는 것이 요령이다.

태아 순환은 통로 이름을 따로 외우면 잘 섞이지만, 어떤 장기를 우회하려고 만들어진 길인지를 함께 묶으면 정리가 쉽습니다.
왜 이 답인지 설명드리겠습니다. 태아는 폐로 숨을 쉬지 않고 태반에서 산소를 받습니다. 태반에서 산소와 영양이 실린 혈액은 제대정맥을 타고 태아 몸으로 들어옵니다. 이 혈액이 간의 모세혈관을 모두 통과하면 속도가 느려지고 산소도 소모되므로, 대부분은 정맥관이라는 지름길을 지나 간을 건너뛰고 곧바로 하대정맥으로 합류합니다. 그래야 산소가 가장 풍부한 혈액이 빠르게 심장에 도달해 뇌와 심장으로 먼저 보내질 수 있습니다. 즉 정맥관은 간을 우회시키는 통로입니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 태아 순환에는 세 개의 단락이 있습니다. 첫째 정맥관은 제대정맥과 하대정맥을 이어 간을 우회시킵니다. 둘째 난원공은 우심방과 좌심방 사이에 열려 있어 혈액이 우심실과 폐를 거치지 않고 곧장 좌심방으로 넘어가게 합니다. 셋째 동맥관은 폐동맥과 대동맥을 이어 폐로 갈 혈액을 대동맥으로 돌립니다. 정리하면 정맥관은 간을, 난원공과 동맥관은 폐를 우회시킵니다. 혈관 이름도 헷갈리기 쉬운데 제대정맥 한 개가 산소가 많은 혈액을 태아로 들여오고, 제대동맥 두 개가 노폐물이 많은 혈액을 태반으로 돌려보냅니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 출생하면 이 통로들이 차례로 닫힙니다. 첫 호흡으로 폐가 펴지면서 폐혈관 저항이 떨어지고 동맥혈 산소분압이 올라가 동맥관이 수축해 기능적으로 닫히고, 좌심방 압력이 우심방보다 높아지면서 난원공의 판막이 눌려 막히며, 제대를 결찰하면 제대정맥으로 오던 혈류가 끊겨 정맥관도 닫힙니다. 태아기에 열려 있어야 정상인 구조가 출생 후에도 열려 있으면 그때는 선천심장질환이 됩니다.
임상에서 주의할 점입니다. 제대를 확인할 때 혈관이 두 개만 보이는 단일 제대동맥은 신장을 비롯한 다른 기형과 함께 있을 수 있으므로 반드시 기록하고 보고해야 합니다. 또한 태아 순환에서는 어느 혈관에도 완전히 산소화된 혈액이 흐르지 않고 산소가 많은 혈액과 적은 혈액이 섞여 흐른다는 점, 그래서 뇌와 심장으로 가는 혈액의 산소 농도가 가장 높게 유지되도록 단락이 배치되어 있다는 점을 함께 기억해 두시면 좋습니다.