초산부와 경산부에서 다르게 나타나는 자궁경관의 소실과 개대 진행 양상은?

초산부는 경관이 먼저 얇아져 소실이 거의 끝난 뒤 개대가 본격적으로 진행되지만, 경산부는 이전 분만으로 경관이 느슨해져 소실과 개대가 나란히 진행된다. 그래서 같은 개대라도 경산부의 분만 1기가 더 짧다. 두 과정이 늘 순서대로 온다고 외우면 경산부의 빠른 진행을 놓친다.

분만 1기에 자궁경관에서 일어나는 변화는 두 가지입니다. 하나는 두꺼웠던 경관이 위로 끌려 올라가면서 종이처럼 얇아지는 소실(effacement)이고, 다른 하나는 그 얇아진 경관의 입구가 벌어지는 개대(dilatation)입니다. 소실은 백분율로, 개대는 센티미터로 적습니다.
왜 초산부와 경산부에서 순서가 다른지부터 보겠습니다. 초산부의 자궁경관은 한 번도 늘어나 본 적이 없어 단단하고 두껍습니다. 이런 경관은 바깥쪽 입구부터 벌어지기가 어렵기 때문에, 자궁수축의 힘이 먼저 경관을 위로 끌어올려 얇게 만드는 데 쓰입니다. 그래서 초산부는 소실이 거의 완성된 다음에야 개대가 눈에 띄게 빨라집니다. 반면 경산부의 경관은 이전 분만에서 이미 늘어난 적이 있어 조직이 느슨합니다. 수축이 시작되면 얇아지는 변화와 벌어지는 변화가 동시에 일어나며, 소실이 완전하지 않은 상태에서도 개대가 앞서 나가기도 합니다.
이 차이는 분만 시간의 차이로 이어집니다. 같은 3cm 개대라도 초산부에게는 아직 갈 길이 남았다는 뜻이지만, 경산부에게는 곧 활동기로 접어들어 빠르게 진행될 수 있다는 신호가 됩니다. 경산부의 분만 1기가 초산부보다 짧은 이유가 여기에 있습니다.
대비되는 개념도 정리해 두겠습니다. 소실과 개대는 자궁경관에서 일어나는 변화이고, 하강은 태아 선진부가 골반을 따라 내려오는 변화입니다. 초산부는 대개 선진부가 진통이 오기 전에 이미 골반에 진입해 있지만, 경산부는 진통이 시작된 뒤에야 진입하는 경우가 흔합니다. 경관 변화와 하강을 따로 기록해야 진행을 정확히 읽을 수 있습니다.
임상에서 주의할 점은 경산부의 빠른 진행을 얕보지 않는 것입니다. 경산부가 개대 4~5cm에서 입원했다면 수축이 한 번 세게 붙는 순간 단시간에 완전개대에 이를 수 있으므로, 분만 준비물과 인력을 미리 갖추고 산부를 혼자 두지 않아야 합니다. 또한 내진은 필요할 때만 시행하고 매번 소실·개대·하강도를 함께 기록해 두어야 진행이 멈춘 것인지 원래 느린 것인지 구분할 수 있습니다. 경산부를 볼 때는 이전 분만이 얼마나 걸렸는지를 함께 확인해 두면 이번 진행 속도를 예측하는 데 도움이 됩니다. 내진 결과에는 시각을 반드시 함께 남겨야 진행 속도를 계산할 수 있습니다.