출산 직후 며칠 동안 분비되는 초유의 특성으로 옳은 것은?

초유는 노란빛을 띠고 양은 적지만 단백질과 면역글로불린A, 백혈구가 풍부해 신생아 장 점막을 덮어 감염을 막는다. 지방과 탄수화물은 성숙유보다 적으며 완하작용으로 태변 배출을 도와 빌리루빈 재흡수를 줄인다. 양이 적어 보인다고 분유를 보충할 이유는 없다.

모유는 시기에 따라 성분이 달라집니다. 임신 후기부터 만들어지기 시작해 출산 직후 며칠 동안 나오는 것이 초유(colostrum)이고, 그 뒤 이행유를 거쳐 성숙유로 바뀝니다. 초유는 양이 적어 한 번에 몇 밀리리터에 지나지 않지만 갓 태어난 신생아의 작은 위 용량에 알맞고 성분이 매우 특별합니다.
초유는 노란빛을 띠고 걸쭉하며 단백질과 무기질, 지용성 비타민이 성숙유보다 많고 지방과 탄수화물은 적습니다. 무엇보다 면역글로불린A(immunoglobulin A)와 백혈구, 락토페린 같은 면역 성분이 풍부합니다. 면역글로불린A는 신생아의 장 점막 표면을 덮어 세균과 바이러스가 점막에 달라붙는 것을 막아 주기 때문에 초유를 첫 예방접종에 비유하기도 합니다.
또 하나의 중요한 작용은 완하작용입니다. 초유는 장 운동을 자극해 태변이 빨리 배출되도록 돕습니다. 태변에는 빌리루빈이 많이 들어 있으므로 배출이 빨라지면 장에서 다시 흡수되는 빌리루빈의 양이 줄어들어 신생아 황달을 줄이는 데 도움이 됩니다. 초유가 황달을 늦추거나 늘린다고 알고 있으면 이 문항에서 틀리게 됩니다.
성숙유와 대비해 정리하면 이렇습니다. 성숙유는 색이 희고 묽어 보이며 지방과 젖당이 늘어 열량이 높아지고 양이 크게 늘어납니다. 한 번의 수유 안에서도 처음 나오는 전유는 묽고 수분이 많으며 뒤에 나오는 후유는 지방이 많아 포만감을 주므로, 한쪽 유방을 충분히 비운 뒤 반대쪽을 물리도록 교육합니다.
임상에서 자주 만나는 상황은 젖이 나오지 않는다며 불안해하는 산모입니다. 초유는 원래 양이 적다는 점, 신생아의 위 용량도 작다는 점을 설명하고, 자주 물리는 것이 이후 유즙 생성을 늘리는 방법임을 알려 주어 불필요한 분유 보충을 막아야 합니다.
수유가 잘 되고 있는지를 판단하는 기준도 함께 알아 두면 좋습니다. 아기가 규칙적으로 삼키는 소리를 내는지, 수유 뒤 만족스러워하는지, 소변과 대변의 횟수가 늘어나는지, 체중이 회복되고 있는지를 봅니다. 초유가 나오는 시기에는 소변량이 아직 적을 수 있으므로 하루하루의 변화를 보아야 합니다. 산모가 젖이 나오는지 눈으로 확인하고 싶어 할 때는 손으로 조금 짜 보게 해 노란빛의 초유를 직접 보여 주는 것도 도움이 됩니다.