중증 자간전증으로 입원한 임부의 혈액검사에서 HELLP증후군을 의심하게 하는 소견은?

HELLP증후군은 중증 자간전증에 동반되는 합병증으로 용혈, 간효소 상승, 혈소판 감소를 특징으로 한다. 따라서 혈소판이 10만/㎣ 미만으로 줄고 간효소가 오른 소견이 진단을 시사한다. 혈소판이 정상이면서 간효소만 오른 경우는 HELLP증후군으로 판정하지 않는다.

HELLP증후군은 중증 자간전증에 동반되는 합병증으로, 용혈(hemolysis), 간효소 상승(elevated liver enzymes), 혈소판 감소(low platelets)의 앞글자를 딴 이름입니다. 이름 자체가 검사 소견 세 가지를 그대로 담고 있습니다.
자간전증에서는 전신의 작은 혈관이 수축하고 혈관 안쪽 벽이 손상됩니다. 손상된 혈관을 지나가며 적혈구가 부서지면 용혈이 일어나 혈색소는 떨어지고 젖산탈수소효소와 빌리루빈은 올라갑니다. 같은 자리에 혈소판이 계속 달라붙어 소모되기 때문에 혈소판 수는 줄어듭니다. 간의 작은 혈관에도 같은 일이 생겨 간세포가 손상되면 간효소가 오르고, 간이 부어 우상복부나 명치 통증이 생깁니다.
그러므로 혈소판이 감소하고 간효소가 오른 2번이 정답입니다. 혈소판 정상범위는 15만~45만/㎣이므로 10만/㎣ 미만은 분명히 낮은 쪽입니다.
1번은 혈소판이 늘고 간효소가 정상이라 했으니 세 소견과 모두 반대입니다. 3번의 크레아티닌 상승은 신장 기능 저하를 뜻하고 중증 자간전증에서 함께 볼 수는 있지만 HELLP증후군을 판정하는 요소는 아닙니다. 4번처럼 혈소판이 정상이면서 간효소만 오른 경우는 세 가지가 다 모이지 않았으므로 진단하지 않습니다. 5번은 방향이 뒤집혔습니다. 용혈이 있으면 혈색소는 떨어지고 젖산탈수소효소는 오릅니다.
자간전증과 HELLP증후군을 갈라 두면 좋습니다. 자간전증은 혈압과 단백뇨로 판단하지만, HELLP증후군은 혈압이 아주 높지 않아도 검사 소견만으로 진단될 수 있습니다. 혈압이 심하지 않다고 안심할 수 없는 이유가 여기에 있습니다. 혈소판 감소만 보고 파종혈관내응고를 떠올리기도 쉬운데, 파종혈관내응고에서는 응고인자까지 소모되어 프로트롬빈시간이 길어진다는 점이 다릅니다.
임상에서는 상복부 통증을 소화불량으로 넘기기 쉽습니다. 자간전증 임부가 명치나 우상복부가 아프다고 하면 곧바로 혈소판과 간효소를 확인해야 합니다. 혈소판이 낮으면 출혈 위험이 커지므로 근육주사와 침습적 처치를 줄이고 지혈 시간을 길게 잡습니다.
이것만은 기억하세요. HELLP은 용혈, 간효소 상승, 혈소판 감소 세 가지가 함께 있을 때 붙는 이름입니다.