임신 22주 임부의 혈압이 임신 전보다 낮게 나와도 이상 소견이 아니다. 프로게스테론과 산화질소 같은 혈관확장 물질이 늘어 전신 말초혈관저항이 크게 떨어지기 때문에 나타나는 변화다.
혈압은 대개 임신 24~28주에 가장 낮았다가 만삭에 이르면 임신 전 수준으로 되돌아온다. 이 흐름을 모르면 정상적인 회복을 새로 생긴 고혈압으로 잘못 읽어 불필요한 검사를 하게 된다.
같은 시기에 순환 혈액량은 40~50% 늘고 심박출량도 함께 증가하지만 저항이 더 크게 떨어져 혈압은 오히려 내려간다. 혈장이 적혈구보다 많이 늘어 생리적 빈혈도 함께 나타난다.
만삭에 혈압이 임신 전 수준으로 오르는 것은 정상 경과다. 20주 이후에 새로 140/90 mmHg 이상이 확인될 때 임신성 고혈압을 의심하고 단백뇨를 확인한다.
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