경직성 보행(spastic gait)은 위운동신경증후군(upper motor neuron syndrome)에서 나타나는 신경학적 손상의 복합적 결과입니다. 경직(spasticity), 근력 약화(weakness), 비정상적 협응(abnormal synergies)이 지면반발력(ground reaction force)과 상호작용하면서 독특한 보행 패턴을 만들어 냅니다
[1].
뇌졸중 후 편마비 환자에서 하지의 경직은 주로 발목의 발바닥쪽 굽힘(plantarflexion)과 안쪽번짐(inversion), 무릎의 폄(extension), 엉덩관절의 모음(adduction)과 안쪽돌림(internal rotation) 패턴으로 나타납니다. 이로 인해 마비된 다리가 상대적으로 길어지고 뻣뻣해지며, 환자는 발을 앞으로 내딛기 위해 골반을 올리고 다리를 바깥쪽으로 크게 돌리는 보상 전략을 사용하게 됩니다. 이것이 보기 2번의 '다리를 원을 그리듯 돌려서 걷기', 즉 휘돌림 보행(circumduction gait)입니다.
경직성 보행의 표현형(phenotype)을 정확히 파악하려면 일차적 문제가 근력 약화인지 경직인지를 구분하는 것이 중요합니다
[1]. 경직이 주된 문제라면 근육의 과도한 긴장이 관절 움직임을 제한하고, 약화가 주된 문제라면 체중 지지와 발 디딤이 불안정해집니다. 두 경우 모두 휘돌림 보행이 나타날 수 있지만, 치료적 접근은 달라집니다. 경직이 주된 원인이라면 보툴리눔 독소(botulinum toxin type A) 주사나 선택적 신경 차단술이 고려될 수 있습니다
[2][4].
보툴리눔 독소 주사는 경직을 감소시키는 효과가 있지만, 반복 주사가 보행 활동(walking activities)에 미치는 누적 효과는 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다. 한 전향적 코호트 연구에서는 하지 경직이 보행을 저해하는 뇌졸중 환자 32명을 대상으로 점증적 용량(400-600-800 U)의 보툴리눔 독소를 3회 주사하고 7개월간 추적 관찰하였습니다
[2]. 경직 자체는 감소하더라도 보행 기능의 호전으로 이어지는지는 개별 환자의 보상 전략과 잔존 운동 조절 능력에 따라 달라질 수 있습니다.
휘돌림 보행의 생체역학적 배경을 이해하려면 골반대(pelvic girdle)의 역할에 주목해야 합니다. 골반대의 이상은 몸통 벡터(body vector)와 보상 기전을 결정하므로 경직성 보행의 임상 양상을 좌우하는 핵심 요소입니다
[1]. 마비측 다리가 짧아진 것처럼 기능하는 상황에서 골반을 올리는 동작(hip hiking)과 휘돌림이 함께 나타나는 경우가 많으며, 이는 보행 중 발 끌림을 방지하기 위한 보상 전략입니다.
웨어러블 센서를 이용한 연구에서도 뇌졸중 후 편마비 보행 패턴은 관절 수준의 운동학적(kinematic) 특징으로 정량화될 수 있으며, 이러한 패턴은 보행 속도 및 지구력과 연관됩니다
[3]. 임상에서는 시각적 보행 분석만으로 경직성 휘돌림 보행을 확인할 수 있지만, 정량적 평가가 치료 효과 판정에 더 객관적인 지표를 제공합니다.
선택적 운동신경 차단술(highly selective motor nerve block)은 복잡한 경직성 보행에서 경직 감소가 보행에 미칠 영향을 수술 전에 예측하기 위한 평가 도구로 사용될 수 있습니다
[4]. 경직이 오히려 기계적 지지(mechanical support)를 제공하는 경우도 있어, 경직을 무조건 제거하는 것이 보행 기능을 악화시킬 수 있다는 점을 시사합니다. 따라서 경직성 보행의 치료는 경직 완화와 잔존 근력 및 보상 전략의 균형을 고려하여 개별화되어야 합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Management Approaches to Spastic Gait Disorders.일반논문Li S, Pandat T, Chi B, Moon D, Mas M. (2025) · DOI: 10.1002/mus.28402
- [2]
Effects of 3 Cycles of Increasing Botulinum Toxin Doses on Functional Parameters of Post-stroke Spastic Gait: A Prospective Cohort Study.일반논문Selves C, Dehem S, Lejeune T, Deltombe T, Stoquart G. (2025) · DOI: 10.1177/10538135241303343
- [3]
The Relation Between Hemiparetic Gait Patterns and Walking Function After Stroke, as Measured with Wearable Sensors.일반논문Cleland BT, Kim M, Madhavan S. (2025) · DOI: 10.1007/s10439-025-03754-7
- [4]
Highly selective motor nerve block and movement analysis for preoperative evaluation of complex spastic gait.일반논문Sanders JC, MacWilliams BA, Prasad S, Mahan MA. (2023) · DOI: 10.3233/nre-230016