뇌졸중 환자의 '경직(Spasticity)' 평가 시 사용되는 척도는?

Modified Ashworth Scale(MAS)은 근육의 경직 정도를 평가하는 가장 보편적으로 사용되는 척도입니다.

경직(spasticity)은 상위운동신경원 증후군(upper motor neuron syndrome)의 한 구성 요소로, 근육 신장 반사의 속도 의존적 증가와 근긴장도 증가를 특징으로 합니다. 뇌졸중 환자에서 경직의 유병률은 42.6%에 이르며, 이 중 15.6%는 심한 경직으로 진행하므로 객관적인 평가가 재활 방향 설정에 중요합니다 ^[1].

정답 풀이: Ashworth Scale
수정판 애쉬워스 척도(Modified Ashworth Scale, MAS)는 증가된 근긴장도를 측정하는 임상 도구로 가장 널리 사용됩니다. 뇌졸중 후 흔히 침범되는 13개 근육군을 대상으로 한 연구에서도 MAS의 측정자 내·측정자 간 신뢰도가 평가되었으며, 이는 MAS가 뇌졸중 환자의 경직 평가에서 표준적으로 쓰이는 척도임을 뒷받침합니다 ^[2]. 경직은 뇌졸중에서 배측망상척수로(dorsal reticulospinal tract)에 의한 억제 소실과 내측망상척수로(medial reticulospinal tract)에 의한 흥분 증가로 발생하며, 주동근과 길항근의 동시 수축(co-contraction)을 유발합니다 ^[4]. MAS는 수동적 신장에 대한 저항을 0~4등급(0, 1, 1+, 2, 3, 4)으로 나누어 평가하므로, 이러한 신경생리학적 변화로 인한 근긴장도 상승을 침상 옆에서 빠르게 정량화할 수 있습니다.

오답 정리
1번 Borg Scale은 운동 시 주관적 운동 강도나 호흡 곤란의 정도를 평가하는 자각적 노력 척도입니다. 3번 VAS(Visual Analog Scale)는 통증 같은 주관적 증상의 강도를 연속선상에서 표시하는 척도로, 경직의 신경학적 요소를 직접 측정하지 않습니다. 4번 FIM(Functional Independence Measure)은 일상생활동작 수행의 독립성을 평가하는 기능적 척도이며, 5번 MMSE(Mini-Mental State Examination)는 인지 기능 선별 검사입니다.

임상 적용: MAS의 신뢰도와 해석
뇌졸중 환자를 대상으로 한 반복 측정 연구에서 MAS는 입원 재활 환경에서 평가자 간 신뢰도가 확인되었습니다 ^[2]. 뇌성마비 아동을 대상으로 한 연구에서도 MAS의 측정자 내·측정자 간 신뢰도가 평가되었고, 타르디외 척도(Tardieu Scale)와의 연관성이 분석되었습니다 ^[3]. 이는 MAS가 단순히 근긴장도만 보는 것이 아니라, 속도 의존적 저항을 평가하는 타르디외 척도와 상호보완적으로 사용될 수 있음을 시사합니다. 특히 뇌졸중 환자에서 상지 관절가동범위(ROM)와 MAS의 상관관계를 분석한 연구에서는 어깨, 팔꿈치, 손목의 모든 운동 방향에서 경직 정도와 ROM 사이의 연관성이 확인되어, MAS 점수가 높을수록 기능적 움직임 제한이 클 수 있음을 보여줍니다 ^[4]. 따라서 MAS는 단독 평가보다 관절가동범위 측정 및 타르디외 척도와 함께 시행할 때 경직이 기능에 미치는 영향을 더 정확히 해석할 수 있습니다.