자궁내막증으로 성선자극호르몬분비호르몬 작용제를 투여받는 여성에게 할 교육은?

성선자극호르몬분비호르몬 작용제는 뇌하수체를 지속 자극해 난포자극호르몬과 황체형성호르몬 분비를 억제하고 저에스트로겐 상태를 만들어 병변을 위축시킨다. 그래서 안면홍조, 질건조, 골밀도 감소가 나타나며 대개 6개월까지만 쓴다. 치료 중에는 배란이 억제되어 임신이 되지 않는다.

자궁내막증(endometriosis)은 자궁내막 조직이 자궁강 밖, 주로 난소와 골반복막, 자궁천골인대에 착상해 자라는 질환입니다. 이 조직도 정상 자궁내막처럼 난소호르몬에 반응해 주기마다 증식하고 출혈하는데, 빠져나갈 통로가 없어 그 자리에서 염증과 유착, 낭종을 만듭니다. 그래서 진행하는 월경통, 성교통, 배변통, 난임이 대표 증상이 됩니다.
치료의 기본 원리는 병변을 자라게 하는 에스트로겐을 차단하는 것입니다. 성선자극호르몬분비호르몬 작용제는 원래 뇌하수체를 박동성으로 자극해야 성선자극호르몬이 나오는데, 이 약은 끊이지 않고 계속 자극합니다. 그러면 수용체가 둔감해져 오히려 난포자극호르몬과 황체형성호르몬 분비가 억제되고, 난소가 쉬면서 에스트로겐이 폐경 수준으로 떨어집니다. 이를 가성폐경 요법이라고 부르며, 병변이 위축되어 통증이 줄어듭니다.
그래서 부작용도 폐경 증상과 같습니다. 안면홍조, 야간 발한, 질건조감과 성교통, 두통, 감정 기복이 나타나고, 가장 문제가 되는 것은 골밀도 감소입니다. 이 때문에 대개 6개월을 넘겨 쓰지 않으며, 장기간 필요하면 소량의 에스트로겐과 프로게스틴을 함께 주는 보충요법을 붙입니다. 환자에게는 칼슘과 비타민D 섭취, 체중이 실리는 운동을 함께 교육해야 합니다.
다른 약물과 비교해 두면 이해가 분명해집니다. 복합경구피임약은 지속 복용으로 월경을 억제해 통증을 줄이고 비교적 오래 쓸 수 있으며, 프로게스틴 제제는 자궁내막을 위축시키고 배란을 억제합니다. 다나졸은 남성호르몬 유사 작용으로 여드름, 다모, 목소리 변화 같은 부작용이 있어 요즘은 덜 씁니다. 어떤 약이든 배란을 억제하므로 치료 중에는 임신이 되지 않고, 임신을 원하면 약을 끊거나 수술적 치료를 먼저 고려합니다.
임상에서 반드시 덧붙일 설명은 재발입니다. 약물치료는 병변을 위축시킬 뿐 없애지는 못하므로 약을 끊고 에스트로겐이 돌아오면 증상이 다시 나타날 수 있습니다. 근치적 치료는 폐경이나 양쪽 난소를 포함한 수술이므로, 통증 조절과 임신 계획 사이에서 장기적인 관리 계획을 함께 세워야 한다는 점을 알려 줍니다.