분만 1기 전자태아감시에서 태아심박수 변이가 중등도로 유지될 때의 의미는?

태아심박수 변이는 교감신경과 부교감신경이 서로 조절한 결과 나타나는 잔물결 모양의 변동이다. 6~25회/분의 중등도 변이는 태아 중추신경계가 산소를 잘 공급받고 있다는 가장 믿을 만한 지표다. 변이가 줄거나 사라지면 저산소·산증·약물 영향을 의심한다.

태아심박수 변이(variability)의 의미를 정리하겠습니다. 태아의 심박수는 일정한 숫자로 고정되어 있지 않고 잔물결처럼 위아래로 흔들립니다. 이 흔들림은 교감신경이 심박수를 올리려 하고 부교감신경이 내리려 하며 서로 밀고 당긴 결과입니다. 두 신경이 제대로 일하려면 뇌줄기와 중추신경계에 산소가 충분히 공급되어야 하므로, 변이가 잘 유지된다는 것은 태아의 산소 공급과 신경계 기능이 온전하다는 뜻이 됩니다. 그래서 변이는 태아안녕을 보여 주는 지표 가운데 가장 믿을 만한 것으로 꼽힙니다.
변이는 진폭에 따라 네 가지로 나눕니다. 변이 소실은 진폭이 육안으로 보이지 않는 상태이고, 최소 변이는 진폭이 5회/분 이하, 중등도 변이는 6~25회/분, 현저한 변이는 25회/분을 넘는 상태입니다. 이 가운데 중등도 변이가 정상입니다.
변이가 줄어드는 원인은 여러 갈래입니다. 첫째, 태아 저산소증과 산증입니다. 가장 걱정해야 할 원인이며 다른 이상 소견과 함께 나타납니다. 둘째, 태아의 수면 주기입니다. 태아는 20~40분 주기로 자고 깨는데, 자는 동안에는 변이가 일시적으로 줄어듭니다. 셋째, 약물입니다. 산모에게 투여한 마약성 진통제, 진정제, 황산마그네슘이 태아 중추신경계를 억제해 변이를 줄일 수 있습니다. 넷째, 임신 주수가 아주 이른 미숙아는 자율신경계가 미숙해 변이가 작습니다. 다섯째, 태아 부정맥이나 선천 기형입니다. 그래서 변이가 줄었을 때에는 곧바로 저산소로 단정하지 말고 수면 주기와 투약 이력을 함께 확인해야 합니다.
다른 판독 항목과 갈라 두겠습니다. 기초선은 10분 동안의 평균 심박수로 정상은 110~160회/분이며, 이보다 높으면 빈맥, 낮으면 서맥입니다. 상승은 심박수가 일시적으로 오르는 것으로 태아가 건강하다는 신호입니다. 하강은 세 가지로 나뉘는데, 조기 하강은 자궁수축과 함께 시작해 함께 끝나며 아두압박이 원인이라 정상 소견입니다. 가변성 하강은 수축과 무관하게 갑자기 떨어졌다 갑자기 회복되며 제대압박이 원인입니다. 후기 하강은 수축이 정점을 지난 뒤에 시작해 수축이 끝난 뒤에야 회복되며 태반 관류 저하가 원인이라 가장 걱정해야 하는 양상입니다.
임상에서는 변이 하나만 보지 말고 기초선, 상승, 하강, 자궁수축 양상을 묶어서 해석해야 합니다. 특히 후기 하강이 반복되면서 변이까지 줄었다면 태아가 견디지 못하고 있다는 뜻이므로 즉시 체위를 좌측위로 바꾸고 옥시토신을 중단하며 산소를 공급하고 보고해야 합니다.