임신 33주에 조기양막파열로 입원한 임부에게서 자궁내 감염을 시사하는 소견은?

조기양막파열은 양막이 터져 질에서 자궁으로 올라가는 감염 통로가 열린 상태다. 자궁내 감염이 시작되면 모체 발열 38℃ 이상과 태아심박수 160회/분 초과의 빈맥이 먼저 나타나고 자궁압통과 악취 나는 분비물이 뒤따른다. 태아빈맥이 모체 발열보다 앞서기도 하므로 체온만 보고 안심하면 안 된다.

정답이 모체 체온 38.2℃와 태아심박수 175회/분인 이유를 정리하겠습니다. 조기양막파열(premature rupture of membranes, PROM)은 진통이 시작되기 전에 양막이 터진 것을 말하고, 임신 37주 이전에 일어나면 만삭 전 조기양막파열(preterm PROM)이라고 부릅니다. 양막은 태아를 외부 세균으로부터 막아 주는 장벽이므로 이것이 터지면 질과 자궁경관에 있던 세균이 양막강으로 올라가는 상행감염 통로가 열립니다. 그래서 조기양막파열 임부를 볼 때 가장 먼저 감시하는 것이 감염, 즉 융모양막염입니다.
감염이 시작되었을 때 나타나는 지표를 순서대로 정리하면 이렇습니다. 첫째, 모체 체온이 38℃ 이상으로 오릅니다. 둘째, 태아심박수 기초선이 160회/분을 넘는 태아빈맥이 나타납니다. 태아는 모체의 체온 상승과 염증 반응에 민감하게 반응하므로 태아빈맥이 모체 발열보다 먼저 관찰되는 경우도 적지 않습니다. 셋째, 모체 빈맥이 동반되고, 넷째, 자궁을 눌렀을 때 압통이 있으며, 다섯째, 양수에서 악취가 나거나 색이 탁해집니다. 여기에 백혈구 증가와 C반응단백 상승이 검사로 뒷받침됩니다.
대비되는 소견을 갈라 두겠습니다. 흘러나오는 액체가 맑고 냄새가 없으며 자궁에 압통이 없고 모체 맥박이 정상이라면 아직 감염이 없다는 뜻입니다. 백혈구는 임신 중 자체로도 다소 올라가지만 8,900/mm³은 정상범위 안의 값입니다. 태아심박수 140회/분에 변이가 유지되는 것 역시 태아가 잘 지내고 있다는 정상 소견입니다. 이런 값들은 다른 문항에서라면 "안심해도 되는 근거"로 쓰이지만 감염을 묻는 이 문항에서는 정답이 될 수 없습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점도 짚어 두겠습니다. 조기양막파열 임부에게는 감염을 늘리는 처치를 하지 않는 것이 원칙이므로 필요 없는 질 내진을 반복하지 않고, 회음패드는 자주 갈아 주며 앞에서 뒤로 닦도록 교육합니다. 체온은 최소 4시간마다, 태아심박수는 지시에 따라 규칙적으로 확인합니다. 또 파수 직후에는 제대탈출 위험이 있으므로 태아심박수를 먼저 듣고 선진부가 진입하지 않았다면 침상안정을 시킵니다. 임신 34주 이전이라면 태아 폐성숙을 위한 부신피질호르몬과 예방적 항생제 투여가 함께 이루어지므로, 간호사는 투약 시간과 감염 지표를 함께 기록해 두어야 합니다.