A patient sustains a laceration with steady bleeding during a session. The FIRST action is to:

표준주의를 지키며 상처에 직접 압박하는 것이 대부분의 외부 출혈을 조절한다. 지혈대는 압박으로 조절되지 않는 생명 위협 사지 출혈에 한정한다.

외상으로 인한 열상(laceration)에서 지속적인 출혈이 확인되는 상황은 물리치료 세션 중 낙상이나 기구에 의한 사고 등으로 발생할 수 있는 응급 상황입니다. 이때 우선적으로 고려해야 할 처치는 출혈 부위에 대한 직접 압박(direct pressure)입니다. 말초 손상(peripheral injury)으로 인한 출혈의 대부분은 압박이 가능한 부위(compressible area)에서 발생하며, 현장에서의 일시적 출혈 조절은 직접 압박을 통해 이루어집니다 ^[1]. 미국 외과학회(American College of Surgeons)의 Stop the Bleed(STB) 프로그램 역시 외상 현장에서 일반인이 출혈을 통제할 수 있도록 고안된 최우선 기법으로 직접 압박을 제시하고 있습니다 ^[1].

직접 압박을 시행할 때는 반드시 장갑을 착용한 상태에서 깨끗한 거즈나 천과 같은 방어막(clean barrier)을 상처 부위에 대고 시행해야 합니다. 이는 혈액 매개 감염으로부터 시술자를 보호하면서도 상처의 오염을 최소화하기 위한 표준 예방 조치입니다. 지속적인 출혈이 있는 열상 부위를 맨손으로 압박하는 것은 감염 노출 위험을 높이므로 피해야 합니다.

지혈대(tourniquet) 적용은 직접 압박으로 조절되지 않는 심한 사지 출혈이나 재난 상황 등에서 고려되는 다음 단계의 처치입니다. 보기 2번처럼 지혈대를 다른 모든 조치보다 먼저 적용하는 것은 적절하지 않습니다. 직접 압박이 실패하거나 불가능한 경우, 혹은 다수의 환자가 발생하여 즉각적인 압박 유지가 어려운 상황에서 지혈대가 유용할 수 있지만, 일차적 처치로 선택되지는 않습니다 ^[1].

보기 3번의 사지 거상(elevation)은 중력에 의한 혈류 감소를 유도하여 출혈 조절에 보조적으로 도움이 될 수 있으나, 단독으로 출혈이 멈추기를 기다리는 것은 적극적인 지혈 처치라고 볼 수 없습니다. 출혈이 지속되는 동안 지체하면 혈액 손실이 누적되어 저혈량성 쇼크(hypovolemic shock)로 진행할 위험이 커집니다. 경부 관통상(penetrating neck trauma)과 같은 주요 혈관 손상에서는 신속한 출혈 통제가 이루어지지 않으면 급격한 혈액 소실과 사망률 증가로 이어질 수 있다는 점이 보고된 바 있습니다 ^[2].

보기 4번의 소독제를 이용한 철저한 상처 세척은 출혈이 조절된 이후에 시행해야 할 단계입니다. 활동성 출혈이 있는 상태에서 상처 세척을 먼저 시도하면 혈전 형성을 방해하고 지혈을 지연시킬 수 있습니다. 응급 상황에서의 우선순위는 출혈 조절이며, 상처 세척과 감염 예방은 생명을 위협하는 출혈이 통제된 후에 고려합니다.

물리치료사는 병원 내 재활 치료 중에도 낙상, 욕창, 상처 관리, 수술 부위 파열 등 다양한 출혈 상황에 노출될 수 있습니다. 따라서 직접 압박의 원리와 적용 방법, 장갑 착용을 포함한 표준 예방 조치, 그리고 지혈대 적용이 필요한 상황을 구분하는 임상적 판단력을 갖추는 것이 중요합니다. 특히 말초 손상에 의한 외부 출혈은 적절한 초기 처치만으로도 사망을 예방할 수 있는 경우가 많으므로, 첫 조치로 직접 압박을 선택하는 것은 근거 기반의 응급 처치 원칙에 부합합니다 ^[1].