Toe pressure or transcutaneous oxygen measurement is particularly useful in patients with diabetes because:

동맥 석회화로 발목 혈관이 잘 눌리지 않아 발목 지수가 거짓으로 높게 나온다. 이런 경우 발가락 압력이나 경피 산소분압이 더 신뢰할 만하다.

당뇨병 환자에서 발가락 압력(toe pressure)이나 경피적 산소 분압 측정(transcutaneous oxygen measurement, TcPO₂)이 특히 유용한 이유는 발목-상완 지수(ankle-brachial index, ABI)의 해석을 방해하는 혈관 석회화 때문입니다. 당뇨병 환자에서는 내측 혈관 석회화(medial arterial calcification, MAC)가 흔하게 동반되는데, 이는 동맥 벽의 중막에 칼슘이 침착되어 혈관이 비정상적으로 단단해지는 상태입니다. 이런 석회화된 혈관은 혈압 커프로 압박해도 잘 눌리지 않기 때문에 발목에서 측정한 수축기 혈압이 실제 혈류 상태보다 거짓으로 높게 측정될 수 있습니다. 결과적으로 ABI가 실제보다 높게 계산되어 말초동맥질환(peripheral artery disease, PAD)이 있음에도 정상 또는 정상에 가깝게 나오는 위음성(false negative) 문제가 발생합니다^[1][2].

발가락 동맥은 발목 동맥보다 석회화의 영향을 덜 받는 경향이 있어, 발가락 압력은 MAC가 있는 당뇨병 환자에서도 비교적 신뢰할 수 있는 혈류 평가 지표가 됩니다. 실제로 당뇨병성 족부 궤양(diabetic foot ulcer, DFU) 환자를 대상으로 한 연구에서 MAC가 동반된 경우 발가락 압력 측정이 허혈 정도를 평가하고 궤양 치유 예후를 예측하는 데 권장된다고 보고되었습니다^[1]. 또한 당뇨병 환자에서는 ABI를 이용한 PAD 선별검사가 동맥 석회화로 인해 제한적일 수 있으므로, 발가락 압력이나 발목 최고 수축기 속도(ankle peak systolic velocity, APSV) 같은 대안적 지표가 더 정확한 사지 관류 평가를 제공할 수 있습니다^[2].

경피적 산소 분압 측정 역시 피부 조직으로 확산되는 산소량을 직접 평가하므로 혈관 석회화의 영향을 받지 않습니다. 당뇨병성 족부 궤양 환자 100명을 대상으로 한 연구에서 TcPO₂는 ABI보다 말초혈관질환(PVD) 진단의 예측 타당도가 우수한 것으로 나타났으며, 수신자 조작 특성 곡선하면적(AUC) 분석에서도 더 높은 진단능을 보였습니다^[3]. 이는 석회화로 인해 ABI가 과대평가될 수 있는 당뇨병 환자에서 TcPO₂가 실제 조직 관류 상태를 더 잘 반영한다는 것을 의미합니다.

보기 1번은 발가락 압력이나 TcPO₂ 측정이 상처 평가를 대체할 수 있다는 내용인데, 혈관 평가와 상처 평가는 서로 다른 영역이므로 타당하지 않습니다. 보기 3번은 발가락 측정이 다른 혈관 검사보다 항상 빠르다는 주장이지만, 검사 소요 시간은 검사자의 숙련도와 장비에 따라 달라지므로 절대적으로 빠르다고 단정할 수 없습니다. 보기 4번은 말초신경병증 진단과 관련된 내용인데, 발가락 압력과 TcPO₂는 혈관 관류를 평가하는 검사이지 신경병증을 진단하는 도구가 아닙니다. 말초신경병증은 단일섬유 검사(monofilament test), 진동 감각 검사, 신경전도 검사 등으로 평가합니다.

따라서 당뇨병 환자에서 발가락 압력이나 TcPO₂ 측정이 특히 유용한 핵심 근거는 석회화된 혈관이 발목 압력 지수를 거짓으로 높게 만들 수 있기 때문이며, 이는 ABI의 한계를 보완하는 대안적 혈류 평가법으로서의 임상적 의의를 설명합니다^[1][2][3].