One metabolic equivalent (MET) represents approximately:

1 MET ≈ 안정 시 산소소비량 3.5 mL/kg/min. 활동 강도를 안정 상태 대비 배수로 표현할 때 쓴다.

정답 해설

정답은 1번입니다. 1 MET(metabolic equivalent)는 안정 시 소비하는 산소량을 기준으로 정의되며, 성인 기준으로 체중 1 kg당 분당 약 3.5 mL의 산소 소비량(VO₂)에 해당합니다. 이 값은 신체가 완전한 휴식 상태에서 기초적인 에너지 요구량을 충족하기 위해 사용하는 산소의 양을 나타냅니다. 근거 자료에서도 “1-MET represents the oxygen consumption at rest, reflecting the body’s minimal energy needs”라고 명시하여, 1 MET가 안정 시 산소 소비량이자 최소 에너지 요구량을 반영한다는 점을 확인할 수 있습니다 ^[1].

오답 해설

2번은 1.0 L의 산소를 분당 소비한다고 하였으나, 이는 체중을 고려하지 않은 절대적인 산소 소비량입니다. MET는 개인의 체중(kg)을 반영한 상대적 산소 소비량으로 정의되므로, 체중이 다른 사람들 사이에서 에너지 소비 강도를 비교하기 위해 체중당 산소 소비량으로 표준화합니다. 따라서 1.0 L/min이라는 절대값은 1 MET의 정의에 부합하지 않습니다.

3번은 최대 심박수의 50%를 의미한다고 하였으나, MET는 산소 소비량을 기반으로 한 대사적 지표이지 심박수 기반 지표가 아닙니다. 최대 심박수 백분율(%HRmax)은 운동 강도를 설정할 때 사용하는 별개의 방법으로, MET와는 측정 원리와 단위가 다릅니다. 1 MET는 안정 시 상태를 의미하므로 일반적으로 최대 심박수의 50%보다 훨씬 낮은 강도에 해당합니다.

4번은 시속 5마일(약 8 km/h)의 빠른 걷기 에너지 소비량이라고 하였으나, 이는 1 MET보다 훨씬 높은 강도의 활동입니다. 시속 5마일의 빠른 걷기는 일반적으로 6~8 MET 이상에 해당하는 중강도~고강도 활동으로 분류됩니다. 1 MET는 안정 시 대사량이므로, 빠른 걷기와 같은 활동의 에너지 소비량을 1 MET로 표현할 수 없습니다.

임상 및 실무 적용

물리치료에서 MET는 운동 처방과 활동량 평가의 핵심 단위로 사용됩니다. 예를 들어, 심폐 지구력 운동을 처방할 때 목표 강도를 MET로 환산하여 환자의 일상 활동 부담을 정량화할 수 있습니다. 1 MET는 안정 시 대사량이므로, 3 MET 활동은 안정 시의 3배 에너지를 소비하는 활동임을 의미합니다. 근거 자료에서는 노인의 1 MET 값이 신체 크기, 체성분, 심폐 체력과 어떤 연관이 있는지 분석하였는데, 이는 동일한 활동이라도 개인의 체성분이나 체력 수준에 따라 실제 대사 부담이 달라질 수 있음을 시사합니다 ^[1]. 따라서 물리치료사는 MET 값을 단순한 숫자로 적용하기보다, 환자의 체중, 근육량, 심폐 체력 수준을 함께 고려하여 운동 강도를 개별화해야 합니다.

국가고시 관점에서는 1 MET의 정의(3.5 mL/kg/min)와 함께, MET를 이용한 활동 강도 분류(저강도 6 MET) 및 운동 처방 원리를 연결하여 이해하는 것이 중요합니다. 특히 1 MET가 안정 시 산소 소비량이라는 점과 체중당 산소 소비량으로 표준화된다는 점을 정확히 구분하여 기억해야 합니다.