Expiratory wheezing throughout both lung fields MOST likely indicates:

천명음 = 좁아진 기도를 지나는 공기 소리 = 기관지 수축. 천식·COPD 악화에서 전형적이다. 무기폐·기흉·흉수는 오히려 호흡음 감소로 나타난다.

호기 시 천명(wheezing)이 양측 폐 전체에서 들리는 경우, 가장 먼저 고려해야 할 병태생리는 미만성 기도 내경 협착(diffuse airway narrowing)입니다. 천명은 공기가 좁아진 기도를 통과하면서 기도벽이 진동하여 발생하는 연속성 고음역 호흡음입니다. 국소적인 병변이 아니라 양측 폐야 전체에서 호기 시에만 혹은 호기 시에 더 뚜렷하게 들린다면, 이는 가역적 혹은 비가역적으로 넓은 범위의 기도가 동시에 좁아졌음을 의미합니다. 대표적인 원인은 기관지경련(bronchospasm)으로, 기관지 평활근의 수축과 점막 부종, 분비물 증가가 복합적으로 작용하여 기도 저항이 급격히 증가합니다. 근거 자료 ^[1]에서도 기관지경련은 기도 응급 상황으로 즉각적인 확인과 관리가 필요하다고 기술하고 있으며, 갑작스러운 산소포화도 저하와 저혈압을 동반할 수 있음을 보고하고 있습니다 ^[1]. 이는 천명이 단순한 청진 소견에 그치지 않고 환기 장애와 가스 교환 실패로 이어질 수 있음을 시사합니다.

보기 1번의 기흉(pneumothorax)은 흉막강 내 공기 저류로 인해 한쪽 폐가 허탈되는 질환입니다. 청진상 허탈된 쪽에서 호흡음이 감소하거나 소실되는 것이 특징이며, 양측 폐 전체에서 호기성 천명이 대칭적으로 들리는 양상과는 거리가 있습니다. 기흉에서 천명이 들릴 가능성은 매우 낮고, 들리더라도 국소적이거나 기저 폐질환이 동반된 경우에 한정됩니다.

보기 2번의 흉막삼출(pleural effusion)은 흉막강에 액체가 고이는 상태로, 삼출액이 폐를 압박하면서 해당 부위의 호흡음이 감소하고 타진 시 둔탁음(dullness)이 나타납니다. 기도 자체가 좁아지는 병태생리가 아니므로 천명보다는 호흡음 감소가 주된 청진 소견입니다. 삼출량이 많아 폐용적이 감소하더라도 미만성 기도 협착에서 나타나는 양측성 호기 천명과는 구별됩니다.

보기 4번의 하엽 경화(consolidation of the lower lobes)는 폐포 내에 삼출물이나 염증 세포가 차서 폐 조직이 단단해지는 상태입니다. 이 경우 기관지 호흡음(bronchial breath sound)이나 수포음(crackles, rales)이 들릴 수 있으나, 기도 내경이 좁아져 발생하는 천명이 양측 폐 전체에서 대칭적으로 나타나지는 않습니다. 경화는 일반적으로 특정 폐엽이나 분절에 국한되며, 천명이 동반되더라도 국소적인 경우가 대부분입니다.

근거 자료 ^[2]는 천식(asthma)의 영상 소견으로 기관지 벽 비후, 모자이크 감쇠(mosaic attenuation), 공기 가둠(air trapping)을 제시하고 있습니다 ^[2]. 이는 천식의 핵심 병태생리가 미만성 기도 협착과 그로 인한 호기 시 공기 유출 장애임을 뒷받침합니다. 호기 시 기도가 더 좁아지고 공기가 폐포에 갇히면서 호기성 천명이 두드러지게 나타나는 것입니다. 또한 근거 자료 ^[3]은 과도한 동적 기도 허탈(excessive dynamic airway collapse, EDAC)이 호기 동안 중심 기도 내강이 50% 이상 좁아지는 질환이며, 천명을 유발할 수 있다고 설명합니다 ^[3]. EDAC는 기관지연화증과는 달리 연골이 아닌 후방 막성 벽의 약화로 발생하지만, 결과적으로 호기 시 기도 내경이 감소한다는 점에서 천명의 기전을 공유합니다. 이 자료는 천명이 호기 시 기도 협착과 직접적으로 연관된 청진 소견임을 재확인해 줍니다.

근거 자료 ^[4]는 COPD, 천식, 심부전이 중복된 환자에서 호흡곤란, 천명, 운동 불내성이 공통 증상으로 나타난다고 보고하고 있습니다 ^[4]. 이 중 천명은 주로 COPD와 천식의 기도 폐쇄 요소에서 기인하며, 심부전 단독으로는 천명이 주된 청진 소견이 되기 어렵습니다. 따라서 양측 폐 전체의 호기성 천명을 평가할 때는 기관지경련을 포함한 미만성 기도 협착을 최우선 감별로 두고, 기흉이나 삼출, 경화와 같은 국소적 혹은 폐실질 질환은 청진 소견의 분포와 특성으로 구분해야 합니다.