A patient on long-term high-dose corticosteroids shows central weight gain, thin skin with easy bruising, and proximal muscle weakness. Which therapy implication is MOST important?

장기 스테로이드는 골다공증, 피부 취약, 창상 치유 지연, 근위부 근병증을 유발한다. 부하 선택과 도수 접촉을 그에 맞게 조절해야 한다.

장기간 고용량 코르티코스테로이드(corticosteroid)를 사용하는 환자에게서 중심성 체중 증가, 얇은 피부와 쉽게 드는 멍, 몸쪽 근육 약화가 관찰되는 경우, 이는 글루코코르티코이드 유발 근육병증(glucocorticoid-induced myopathy)을 포함한 스테로이드의 전신적 이화작용(catabolic effect)을 반영한다. 스테로이드는 근육 단백질 합성을 억제하고 분해를 촉진하여 특히 몸쪽 근육(proximal muscle)의 위축과 약화를 일으키며, 콜라겐 합성 저하로 피부가 얇아지고 모세혈관 취약성이 증가해 쉽게 멍이 든다. 또한 조골세포(osteoblast) 활성을 억제하고 파골세포(osteoclast) 활성을 증가시켜 골밀도를 감소시키므로, 물리치료 중 외부 부하나 낙상으로 인한 골절 위험이 높아진다^[1].

가장 중요한 치료적 함의는 활동과 운동을 선택할 때 골밀도 감소와 피부 취약성을 예상하고 그에 맞춰 강도와 접촉 방식을 조절하는 것이다. 고강도 충격 부하(high-impact loading)나 강한 수기 접촉은 골절과 피부 손상을 유발할 수 있으므로, 체중부하를 점진적으로 늘리는 저강도 운동과 부드러운 접촉이 우선된다. 근육량이 증가할 것이라고 기대하거나 최대 저항 운동을 처방하는 것은 스테로이드 유발 근육병증의 병태생리와 반대이며, 정상 골강도를 가정하거나 상처 치유가 좋아질 것이라고 보는 것도 이 환자군에는 적용되지 않는다^[1].

스테로이드 근육병증은 종양 환자에서 흔히 발생하며, 특히 신경종양이나 조혈모세포 이식 환자는 스테로이드 사용 빈도가 높아 위험이 크다. 진단과 치료에 관한 표준 지침은 아직 확립되어 있지 않지만, 임상 양상으로 몸쪽 근육 약화와 기능 저하가 나타나므로 재활 중에는 근력 평가와 낙상 예방, 저강도에서 시작하는 점진적 저항 운동이 핵심이 된다. 따라서 보기 1번이 가장 타당하며, 이는 피부와 골격계의 취약성을 먼저 고려한 안전한 치료 계획 수립의 근거가 된다^[1].