신체검진 기록에 'RLQ tenderness with rebound'로 적힌 소견의 의미는?

RLQ는 우하복부, 반동압통은 복막 자극 징후이므로 충수염을 의심한다.

RLQ tenderness with rebound의 해부학적 위치
신체검진 기록에서 RLQ는 우하복부(right lower quadrant)를 의미합니다. 복부를 4분면으로 나눌 때 우하복부에는 충수(appendix), 맹장, 말단 회장, 우측 난소·난관 등이 위치합니다. 따라서 RLQ tenderness는 우하복부를 눌렀을 때 환자가 압통을 호소한다는 뜻이고, rebound tenderness는 누르던 손을 뗄 때 통증이 더 심해지는 반동압통을 의미합니다.

반동압통이 생기는 기전
반동압통은 복막 자극(peritoneal irritation)의 대표적인 신체검진 소견입니다. 충수가 염증으로 부어오르고 주변 복막까지 염증이 파급되면, 복막을 누를 때보다 갑자기 압력을 해제할 때 복막이 진동하면서 통증이 유발됩니다. 메타분석에서도 반동압통은 충수염 진단에서 의미 있는 신체검진 변수로 분석되었으며, 우하복부 압통과 함께 나타날 때 충수염 가능성을 높입니다 ^[1]. 2014년 근거 기반 리뷰에서도 급성 충수염이 응급수술이 필요한 가장 흔한 복부 응급질환이며, 신체검진에서 우하복부 압통과 반동압통이 핵심 단서로 다뤄집니다 ^[2].

우하복부 통증으로 내원한 환자에서의 진단적 의미
우하복부 통증을 주소로 입원한 환자들을 대상으로 한 연구에서는 직장수지검사보다 우하복부 압통·반동압통 같은 국소 복막 징후가 충수염 진단에 더 직접적인 정보를 준다고 보았습니다 ^[3]. 다만 소아에서는 전형적인 우하복부 국소 압통이 아니라 미만성 압통(diffuse tenderness)으로 나타날 수 있고, 천공이나 농양이 동반되면 반동압통이 더 뚜렷해질 수 있습니다 ^[4]. 따라서 RLQ tenderness with rebound는 성인뿐 아니라 소아에서도 충수염을 강하게 시사하지만, 연령과 진행 단계에 따라 신체검진 양상이 달라질 수 있다는 점을 함께 고려해야 합니다.

오답과의 감별
좌하복부 압통은 구불결장 게실염, 좌상복부 압통은 비장 손상, 배꼽 주위 압통은 급성 췌장염, 우상복부 압통은 급성 담낭염을 시사할 수 있습니다. 그러나 기록에는 RLQ, 즉 우하복부로 명시되어 있고 반동압통이 동반되어 있으므로, 해부학적 위치와 복막 자극 징후를 함께 해석하면 충수염을 가장 먼저 의심하는 것이 타당합니다 ^[1][2].