좌측 발목 골절로 좌측 다리에 체중을 실을 수 없는 환자가 목발 사용법을 설명하고 있다. 추가 교육이 필요한 것은?

계단은 올라갈 때 건측 다리가 먼저 올라가고 목발과 환측이 뒤따르며, 내려갈 때는 목발과 환측 다리가 먼저 내려가고 건측이 마지막에 움직인다. 이 환자는 좌측이 환측이므로 내려갈 때 오른쪽 다리를 먼저 내리겠다는 진술이 잘못이다. 겨드랑이 압박으로 인한 상완신경총 손상을 막기 위해 손잡이로 체중을 지지하는 것과 삼각형 기저면 유지는 옳은 설명이며, 오르내리는 순서를 통째로 뒤집어 외우는 것이 최다 오류다.

좌측 발목 골절로 좌측 다리에 체중을 실을 수 없는 환자의 목발 보행 교육에서 핵심은 환측(다친 쪽) 하지의 체중 부하를 피하면서 안전하게 이동하는 것입니다. 목발 보행 시 계단 오르내리기의 기본 원칙은 건측(정상 쪽)이 먼저, 환측(수술 쪽)이 나중이라는 점을 기억해야 합니다.

계단 오르내리기 기본 원칙

계단을 올라갈 때는 체중을 지지할 수 있는 건측(오른쪽 다리)을 먼저 올리고, 이어서 목발과 환측(왼쪽 다리)을 올립니다. 반대로 계단을 내려갈 때는 체중을 지지하지 못하는 환측(왼쪽 다리)과 목발을 먼저 내리고, 건측(오른쪽 다리)을 나중에 내립니다. 이는 체중 부하가 불가능한 환측 하지가 아래 계단에 먼저 닿더라도, 체중은 위 계단에 남아 있는 건측이 지지하는 구조이기 때문입니다.

보기 2번의 “계단을 내려갈 때는 오른쪽 다리를 먼저 내려놓겠습니다”는 건측을 먼저 내리는 설명으로, 환자가 체중을 실을 수 없는 왼쪽 다리로만 체중을 지지해야 하는 위험한 상황을 만들 수 있어 추가 교육이 필요합니다. 반면 보기 4번의 “목발과 왼쪽 다리를 먼저 내리겠습니다”는 환측과 목발을 먼저 내리는 올바른 방법입니다. 보기 5번의 “계단을 올라갈 때는 오른쪽 다리를 먼저 올리겠습니다” 역시 건측을 먼저 올리는 정확한 설명입니다.

목발 사용의 기본 원칙

보기 1번의 목발 끝 위치는 15 cm 정도 발 앞 바깥쪽에 두어 안정적인 지지면을 확보하는 표준적인 방법입니다. 보기 3번은 체중을 겨드랑이에 싣지 않고 손잡이에 실어 팔로 지지하는 것으로, 겨드랑이 체중 부하 시 상완신경총 압박으로 인한 신경 손상(목발 마비, crutch palsy)을 예방하기 위한 핵심 교육 내용입니다.

임상 적용 포인트

하지 골절 후 부분 체중 부하(partial weight bearing)는 초기 재활에서 널리 적용되는 원칙이지만, 노인 환자에서는 목발 사용 중 처방된 체중 부하 정도를 정확히 지키는 것이 어려울 수 있습니다 ^[1]. 실제로 실시간 바이오피드백을 제공했을 때 노인 환자군의 목발 보행 시 체중 부하 수행이 개선되는지 평가한 연구가 있을 정도로, 목발 보행 교육 시 환자가 체중 부하 제한을 제대로 수행하는지 확인하는 것이 중요합니다 ^[1]. 또한 하지 정형외과 수술 후 조기 보행과 재활은 임상 결과 개선을 위해 강조되며, 특히 고령 환자에서 더 취약할 수 있어 퇴원 후에도 체계적인 재활 프로그램이 운영되고 있습니다 ^[2].

발목 골절 수술 후에는 발목 관절의 가동 범위, 특히 체중 부하 상태에서의 발목 배측 굴곡(dorsiflexion)이 삶의 질과 연관될 수 있으므로 ^[3], 목발 보행 교육과 함께 수술 부위 관절의 기능 회복을 위한 재활도 병행되어야 합니다. 최근에는 센서 기반 인솔과 동작 포착 기술을 활용해 경골 원위부 골절 환자의 보행과 체중 부하 능력을 모니터링하는 접근도 시도되고 있어 ^[4], 환자의 실제 보행 패턴을 객관적으로 평가하는 것이 재활 경과 관찰에 도움이 될 수 있습니다.