췌장 절제술 후 혈당이 지속적으로 높게 측정되는 상황은 췌장에서 분비되던 인슐린의 생산 능력이 감소했기 때문에 발생합니다. 췌장은 소화 효소를 분비하는 외분비 기능과 함께 인슐린과 글루카곤을 분비하여 혈당을 조절하는 내분비 기능을 담당합니다. 췌장의 일부 또는 전체를 절제하면 인슐린을 분비하는 베타세포의 총량이 줄어들어 혈당을 정상 범위로 낮추는 능력이 저하됩니다. 이러한 상태를 췐장성 당뇨병(pancreatogenic diabetes)이라고 하며, 전체 당뇨병 사례의 약
1~9%를 차지할 만큼 임상에서 접할 수 있는 범주입니다
[1].
수술 직후에는 스트레스 호르몬(코르티솔, 카테콜아민 등)의 영향으로 인슐린 저항성이 증가하여 일시적으로 혈당이 상승할 수 있지만, 췌장 절제 환자에서 혈당이 지속적으로 높게 유지된다면 이는 단순한 수술 후 반응이 아니라 인슐린 분비 능력의 영구적인 결손으로 보아야 합니다. 따라서 혈당 측정을 중단하거나 일시적인 현상으로 간주하는 접근은 고혈당으로 인한 탈수, 전해질 불균형, 감염 위험 증가, 상처 회복 지연 등을 초래할 수 있어 적절하지 않습니다.
췌장 절제술을 받은 환자는 수술 후 혈당 변동성이 매우 크고 불안정한 경과를 보이는 특징이 있습니다. 전체 췌장 절제술(total pancreatectomy)을 받은 환자를 대상으로 한 연구에서는 수술 후 현저한 혈당 불안정성과 장 흡수 장애가 동반될 수 있어, 환자 개개인에 맞춘 혈당 관리 목표와 적극적인 인슐린 펌프 요법이 필요하다고 보고되었습니다
[2]. 이는 췌장 절제 범위가 일부이더라도 남아 있는 베타세포의 예비능이 충분하지 않다면 유사한 혈당 변동성이 나타날 수 있음을 시사합니다.
이러한 환자에게 퇴원 교육으로 가장 우선시되어야 할 내용은 혈당을 정기적으로 측정하고, 처방된 인슐린 요법이 있다면 그 사용법을 정확히 익히며, 저혈당 발생 시 대처 방법을 숙지하는 것입니다. 인슐린을 사용하는 환자에서 저혈당은 가장 흔하면서도 위험한 부작용이므로, 저혈당 증상(식은땀, 손떨림, 어지러움, 의식 저하 등)을 인지하고 속효성 탄수화물을 섭취하는 등의 대처법을 교육하는 것이 안전한 자가 관리의 핵심입니다.
탄수화물을 완전히 제한하는 것은 인슐린이나 경구 혈당강하제를 사용하는 환자에서 저혈당 위험을 높이고, 췌장 절제 환자에서 흔히 동반되는 영양 불량과 체중 감소를 악화시킬 수 있습니다. 전체 췌장 절제술 후에는 내분비 기능 부전뿐 아니라 외분비 기능 부전도 함께 발생하여 소화·흡수 장애로 인한 영양실조 위험이 높습니다
[4]. 따라서 탄수화물을 무조건 배제하기보다는 적절한 양을 균형 있게 섭취하면서 혈당 변화를 관찰하는 접근이 필요합니다.
또한 식사량이 적다고 해서 당뇨약 용량을 임의로 두 배로 늘리는 것은 심각한 저혈당을 유발할 수 있는 위험한 행위입니다. 약물 용량 조절은 반드시 처방한 의료진과 상의하여 혈당 측정 결과와 식사량, 활동량을 종합적으로 고려한 뒤 이루어져야 합니다. 고열량 간식을 자주 섭취하여 체중 증가를 우선시하는 것 역시 고혈당을 악화시키고 혈당 변동성을 키울 수 있어 적절하지 않습니다.
연속혈당측정기(CGM)는 췌장 절제술 후 혈당 관리의 유용한 도구로 평가되고 있습니다. 전체 췌장 절제술 환자를 대상으로 한 연구에서 수술 후 CGM을 적용한 환자군과 적용하지 않은 환자군을 비교한 결과, CGM이 혈당 조절에 도움이 될 가능성이 제시되었습니다
[3]. 퇴원 후에도 혈당 변동이 심한 환자라면 CGM을 활용한 자가 모니터링이 저혈당과 고혈당을 조기에 발견하는 데 유용할 수 있습니다. 또한 췌장 절제술 후에는 혈당 변동성이 영양 상태 악화와 연관될 수 있다는 보고가 있어
[4], 혈당 관리와 함께 체중 및 영양 상태에 대한 정기적인 평가도 병행되어야 합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Approach to the Patient With Pancreatogenic Diabetes.일반논문Ode KL, Imai Y, Norris AW. (2026) · DOI: 10.1210/clinem/dgaf623
- [2]
Postoperative Blood Glucose Management After Total Pancreatectomy Combined With Total Gastrectomy And Autologous Small Intestine Transplantation.일반논문Shi XL, Bian LF, Chen JP, Zhao BR, Xu DM, Xu LQ. (2026) · DOI: 10.3791/70774
- [3]
Continuous Glucose Monitoring for Pancreatogenic Diabetes After Total Pancreatectomy.일반논문Cho YJ, Lee I, Chae YS, Choi GW, Seo Y, Han Y, Jung HS, Kwon W, Park JS, Jang JY. (2026) · DOI: 10.1002/jhbp.70050
- [4]
CGM-Based Glycemic Metrics Support Estimating Nutritional Risk After Total Pancreatectomy: An Exploratory Retrospective Study.일반논문Nakamura R, Yanagimachi M, Mitsuhashi K, Yamaichi M, Onodera W, Matsumoto A, Sato E, Tando Y, Fujita Y. (2025) · DOI: 10.3390/jcm14197124