회음절개술을 받은 산모에게 분만 후 24시간 이내에 적용해야 할 회음부 간호로 옳은 것은?

분만 후 24시간 이내에는 혈관을 수축시켜 부종과 혈종 형성, 통증을 줄이기 위해 회음부에 냉요법을 적용하는 것이 원칙이다.

회음절개술(episiotomy) 직후 24시간 이내 회음부 간호의 핵심 목표는 부종(edema)과 통증(pain)을 줄이고, 봉합 부위의 출혈을 예방하는 것입니다. 분만 직후 회음부는 외상으로 인해 모세혈관이 손상되고 염증 반응이 시작되어 국소 부종이 생기기 쉬운데, 이때 차가운 자극은 혈관을 수축시켜 손상 부위로 가는 혈류를 줄이고, 조직 대사를 낮추어 부종 형성을 억제하며 통증 신경 전달을 둔화시킵니다. 따라서 분만 후 첫 24시간 동안은 얼음주머니(ice pack)를 회음부에 대는 냉요법(cryotherapy)이 가장 우선적으로 권장됩니다.

핵심! 냉요법은 단순히 ‘시원해서’ 하는 것이 아니라, 혈관수축(vasoconstriction)을 통한 부종 감소와 국소 마취 효과를 노리는 물리적 간호중재입니다. 분만 직후에는 얼음주머니를 회음부에 대고, 24시간이 지나 부종이 안정된 이후에 비로소 좌욕(sitz bath)이나 적외선 조사 같은 온열 요법으로 전환합니다.

회음부 외상 후 냉요법의 효과는 무작위 임상시험에서도 확인됩니다. 질식 분만 후 회음부 통증과 부종 관리를 위한 냉요법의 임상적 효과를 평가한 연구에서는 분만 후 회음부에 냉요법을 적용했을 때 통증 완화와 부종 감소에 도움이 되는 것으로 보고되었습니다 [4]. 코크란 리뷰에서도 분만 중 발생한 회음부 외상 후 통증 완화를 위해 국소 냉각 치료를 적용하는 것이 일반적인 산과 간호 중재로 다루어지고 있습니다 [3].

각 보기를 분만 후 시간 경과에 따라 구분하면 다음과 같습니다.

간호 중재적용 시기기전과 목적분만 후 24시간 이내 적절성얼음주머니분만 직후~24시간혈관수축으로 부종·출혈 감소, 국소 통증 완화적절함좌욕24시간 이후혈관확장으로 순환 촉진, 봉합 부위 청결 유지부적절함적외선 조사24~48시간 이후온열로 국소 순환 촉진, 상처 건조와 치유 촉진부적절함따뜻한 물주머니24시간 이후혈관확장으로 오히려 부종과 출혈을 악화시킬 수 있음부적절함회음 마사지상처 치유 후유착 예방과 조직 유연성 회복이 목적이나 급성기에는 봉합 부위에 자극이 됨부적절함

혼동 주의! 좌욕과 적외선 조사는 모두 회음부 간호에서 자주 등장하지만, 적용 시기가 다릅니다. 좌욕은 따뜻한 물로 회음부를 담그는 온열 요법으로 혈관을 확장시켜 국소 순환을 촉진하므로, 급성기 부종이 있는 첫 24시간 이내에 적용하면 오히려 부종과 출혈을 악화시킬 수 있습니다. 적외선 조사 역시 열을 가해 상처를 건조시키고 치유를 돕는 중재이므로 급성기 이후에 사용합니다.

회음절개 부위의 상처 치유는 국소 환경의 영향을 크게 받습니다. 질 내 산성 pH 유지와 미생물 균형, 점막 보호에 관여하는 젖산(lactic acid)이 회음절개 상처 치유에 중요한 국소 인자로 주목받고 있으며, 회음절개 후 상처 관리는 여전히 지지요법(supportive care) 중심으로 이루어지고 있습니다 [2]. 이는 급성기에는 적극적인 약물보다 냉요법, 청결 유지, 압박과 같은 기본 간호가 회음부 상처 치유의 첫 단계를 좌우한다는 것을 의미합니다. 프로폴리스 연고 도포가 회음절개 통증과 상처 치유에 미치는 효과를 평가한 무작위 임상시험에서도 일차 결과 지표가 통증 강도였으며, 이는 회음절개 직후 통증 관리가 산모의 회복에 핵심적인 간호 목표임을 보여줍니다 .

따라서 분만 후 24시간 이내 회음절개 산모에게 가장 먼저 적용할 간호는 얼음주머니를 이용한 냉요법입니다. 얼음주머니는 회음부에 직접 대되 피부 손상을 막기 위해 천으로 감싸고, 15~20분 적용 후 휴식하는 간헐적 적용이 안전합니다. 봉합 부위에 직접적인 압박이나 마찰을 주지 않도록 위치를 잡고, 산모가 허용할 수 있는 범위에서 통증과 부종이 가라앉을 때까지 반복 적용할 수 있습니다.참고 문헌 (논문 출처)[2]Lactic Acid-Loaded Hydrogels for Post-Episiotomy Wound Healing: Microenvironment Engineering and Regenerative Strategies-A Narrative Review.일반논문Brezeanu D, Brezeanu AM, Tica V. (2026) · DOI: 10.3390/molecules31071094[3]Local cooling for relieving pain from perineal trauma sustained during childbirth.일반논문East CE, Dorward ED, Whale RE, Liu J. (2020) · DOI: 10.1002/14651858.cd006304.pub4[4]Perineal Pain Management with Cryotherapy after Vaginal Delivery: A Randomized Clinical Trial.RCT/임상시험Morais Í, Lemos A, Katz L, Melo LF, Maciel MM, Amorim MM. (2016) · DOI: 10.1055/s-0036-1584941