Endometriosis

Endometriosis = 자궁내막증

용어 정의
Endometriosis는 자궁내막증으로 번역합니다. 자궁내막 조직이 자궁강 바깥, 즉 난소·복막·자궁인대 등에 존재하면서 만성 염증과 유착을 일으키는 질환입니다. 영아돌연사증후군(sudden infant death syndrome), 태지(vernix caseosa), 태아(fetus)는 모두 다른 개념이므로 정답은 1번입니다.

왜 ‘자궁내막증’인가
영어 단어를 분해해 보면 endo-(안쪽) + metrium(자궁내막) + -osis(병적 상태)로 구성됩니다. 따라서 endometriosis는 ‘자궁내막 조직이 비정상적으로 존재하는 병적 상태’를 뜻합니다. 보기 4번의 태아(fetus)는 임신 9주 이후의 태아를, 보기 3번의 태지(vernix caseosa)는 신생아 피부를 덮는 치즈 같은 보호물질을 말하므로 용어의 어근과 접미사를 구분하면 쉽게 풀 수 있습니다.

임상적 중요성
자궁내막증은 가임기 여성의 약 10~11%에서 발생하는 흔한 질환입니다 ^[3]. 만성 골반통, 생리통, 성교통, 불임 등을 일으키며, 복막 유착(peritoneal adhesion)의 주요 원인이 됩니다 ^[3]. 유착은 장폐색이나 수술 합병증으로 이어질 수 있어 임상에서 중요하게 다뤄집니다 ^[3].

진단 지연과 새로운 진단 도구
자궁내막증은 진단 평가 도구가 부족해 진단이 늦어지는 문제가 있습니다 ^[1]. 확진은 복강경 수술과 조직검사가 기준이지만 침습적이어서, 비침습적 진단법이 연구되고 있습니다. 혈청 miR-4677-3p 수치를 초음파와 결합하면 진단 정확도를 높일 수 있다는 연구가 있으며 ^[1], 혈청 CA-125와 전신 염증 지표도 진단에 활용될 수 있습니다 ^[2]. 또 말초혈액에서 순환 자궁내막세포(circulating endometrial cells, CECs)를 포획하는 미세유체칩 플랫폼도 개발되고 있습니다 ^[4].

병태생리와 염증
자궁내막증은 국소 염증 반응을 동반합니다. 자궁 밖에 존재하는 자궁내막 조직이 출혈과 조직 손상을 반복하면서 사이토카인과 염증 매개물질이 분비되고, 이로 인해 복막 유착이 형성됩니다 ^[3]. 전신 염증 지표와 CA-125가 자궁내막증 환자에서 상승하는 것은 이러한 만성 염증 상태를 반영합니다 ^[2]. 다만 CA-125는 난소암 등 다른 질환에서도 상승할 수 있어 단독보다는 여러 지표를 함께 해석해야 합니다 ^[2].

간호 실무 적용
자궁내막증 환자는 만성 통증과 불임으로 인한 심리적 부담이 큽니다. 간호사는 통증 양상과 월경 주기와의 연관성을 사정하고, 진통제 투여 후 효과를 평가해야 합니다. 수술 후에는 유착으로 인한 장폐색 징후(복부 팽만, 구토, 배액 양상 변화)를 관찰합니다. 또한 CA-125나 염증 지표 검사 결과를 해석할 때는 자궁내막증 외 다른 원인 가능성도 고려해 의사와 공유해야 합니다 ^[2].