뇌졸중 편마비 환자가 보행 중 마비쪽 발의 입각기 초기에 발바닥 전체가 한꺼번에 바닥에 닿는 소리가 크게 들리는 양상을 보였다. 이러한 보행 이상을 교정하기 위한 훈련으로 가장 적절한 것은?

입각기 초기에 발바닥 전체가 한꺼번에 닿는 것은 발뒤꿈치 접촉이 이루어지지 않고 발바닥 전체로 착지하는 양상이다. 이는 발목관절 발등굽힘근의 편심성 조절 부족으로 발이 급격히 바닥에 떨어지기 때문이다. 발등굽힘근의 편심성 조절 훈련은 발뒤꿈치부터 부드럽게 착지하도록 돕는다. 발바닥굽힘 근력은 입각기 말 추진력에 관여한다.

뇌졸중 편마비 환자의 보행에서 마비쪽 발이 입각기 초기에 발바닥 전체가 한꺼번에 바닥에 닿으며 큰 소리가 나는 양상은 발목관절 발등굽힘(dorsiflexion)의 편심성(eccentric) 조절이 소실되었을 때 나타나는 전형적인 족하수(foot drop) 및 앞정강근(tibialis anterior) 조절 장애의 임상 소견입니다. 정상 보행 주기에서 발뒤꿈치 닿기(heel strike) 이후 발바닥 닿기(foot flat)까지 이행하는 동안 앞정강근이 편심성 수축을 하면서 발의 전족부가 바닥에 닿는 속도를 제어합니다. 이 편심성 조절이 실패하면 발바닥 전체가 통제되지 않은 채 급격하게 바닥으로 떨어지면서 특징적인 소리가 발생합니다.

이러한 보행 이상을 교정하기 위한 훈련은 마비쪽 발목관절 발등굽힘의 편심성 조절 훈련이 가장 적절합니다. 뇌졸중 후 족하수에 대한 발목 보조 로봇 훈련 연구에서도 발등굽힘 보조(as-needed dorsiflexion assist)를 보행 주기의 하위 구간에 맞추어 개별화하는 적응형 제어가 보행 생체역학을 개선하는 데 효과적임이 보고되었습니다 ^[1]. 이는 발등굽힘 조절 능력의 회복이 편마비 보행의 입각기 초기 이상을 교정하는 핵심 요소임을 뒷받침합니다. 또한 착용형 발목 보조 로봇(GEMS-A)을 적용한 연구에서도 편마비 환자의 보행 기능과 보행 패턴 개선이 확인되었는데, 발목 관절에 대한 보조가 보행 속도와 대칭성 회복에 기여한다는 점에서 발목 조절 훈련의 중요성이 강조됩니다 ^[2].

발목관절 발바닥굽힘 저항(plantarflexion resistance)을 제공하는 관절형 발목-발 보조기(AFO)에 대한 사례 연구에서도 입각기 초기에 발목의 발바닥굽힘을 제어하는 저항이 편마비 환자의 하지 관절 운동학과 운동역학에 긍정적 효과를 보였습니다 ^[3]. 이는 입각기 초기 발의 급격한 바닥 접촉을 막기 위해서는 발바닥굽힘 방향으로 떨어지는 발목을 제어하는 편심성 조절이 필요하다는 원리와 일치합니다. 수동형 AFO에 대한 내러티브 리뷰에서도 발목-발 보조기의 작동 원리 중 발바닥굽힘 저항과 발등굽힘 보조가 보행 재활에서 핵심적인 제어 기전으로 분류되었습니다 ^[4].

엉덩관절 폄 근력, 벌림 근력, 무릎관절 굽힘 근력 강화는 각각 입각기 중간 이후의 체간 지지, 골반 안정성, 유각기 발 들림(height clearance) 등에 기여하지만, 입각기 초기에 발바닥 전체가 한꺼번에 닿는 문제를 직접적으로 교정하지는 않습니다. 발목관절 발바닥굽힘 근력 강화는 오히려 발바닥굽힘 방향으로의 통제되지 않은 움직임을 악화시킬 수 있어 이 환자에게는 적절하지 않습니다. 따라서 정답은 마비쪽 발목관절 발등굽힘 편심성 조절 훈련입니다.