뇌졸중 편마비 환자가 보행 시 마비쪽 다리가 바깥쪽으로 크게 휘돌아 나가는 양상을 보인다. 이러한 보행 패턴의 주요 원인으로 가장 적절한 것은?

휘돌림 보행은 유각기에서 마비쪽 다리를 앞으로 내딛기 위해 엉덩관절 굽힘 대신 엉덩관절 벌림과 골반 올림을 사용하여 다리를 바깥쪽으로 크게 돌려 나가는 보상 패턴이다. 이는 마비쪽 엉덩관절 굽힘근 약화와 무릎관절 굽힘 조절 저하가 주요 원인이다. 발목관절 발등굽힘 약화는 발끌림을, 무릎관절 폄 약화는 입각기 무릎 굽힘을 유발한다.

회전보행(circumduction gait)은 편마비 환자의 입각기 말기부터 유각기 초기에 마비쪽 다리가 바깥쪽으로 원호를 그리며 앞으로 나아가는 보행 패턴이다. 이는 유각기 동안 발이 지면에 끌리지 않도록 하기 위한 보상 전략으로 발생한다. 정상 보행의 유각기에서는 엉덩관절 굽힘, 무릎관절 굽힘, 발목관절 발등굽힘이 조화롭게 일어나 다리가 짧아지면서(limb shortening) 발이 지면을 통과한다. 그러나 뇌졸중 편마비 환자에서는 이러한 유각기 다리 단축 기전이 손상되어 발끝이 지면에 걸릴 위험이 커지고, 이를 보상하기 위해 골반을 올리거나 다리를 바깥쪽으로 휘돌리는 전략이 나타난다^[1].

이 문제에서 핵심은 "마비쪽 다리가 바깥쪽으로 크게 휘돌아 나가는" 회전보행의 직접적 원인을 묻고 있다. 회전보행은 유각기 동안 마비쪽 다리의 길이를 효과적으로 줄이지 못할 때 나타나는 보상 동작이다. 유각기 다리 단축에 가장 크게 기여하는 관절 운동은 엉덩관절 굽힘과 무릎관절 굽힘이다. 이 중에서도 엉덩관절 굽힘은 유각기 초기에 다리 전체를 앞으로 들어 올리는 주된 동력이며, 엉덩관절 굽힘 근력이 약화되면 다리를 앞으로 끌어올리는 능력이 떨어져 발이 지면에 걸리게 된다. 이때 환자는 발끝 끌림을 피하기 위해 마비쪽 다리를 바깥쪽으로 크게 돌려서 전진시키는 회전보행을 하게 된다^[1][2].

보기 1의 비마비쪽 엉덩관절 벌림 근력 약화는 입각기 동안 골반이 마비쪽으로 하강하는 트렌델렌버그 보행(Trendelenburg gait)과 관련되며, 회전보행의 직접적 원인은 아니다. 보기 2의 마비쪽 엉덩관절 모음 근력 약화는 유각기 동안 다리가 바깥쪽으로 벌어지는 양상과 일부 연관될 수 있으나, 회전보행을 유발하는 일차적 결손은 아니다. 보기 3의 마비쪽 무릎관절 폄 근력 약화는 입각기 중 무릎이 갑자기 굽혀지는 무릎 굽힘 보행(crouch gait)이나 무릎 과폄(genu recurvatum) 보상과 관련된다. 보기 4의 마비쪽 발목관절 발등굽힘 근력 약화는 족하수(foot drop)를 유발하여 유각기 발끝 끌림의 직접적 원인이 되지만, 이 경우 환자는 발끝이 걸리지 않도록 무릎과 엉덩관절을 과도하게 굽히는 계단 오르기 보행(steppage gait)을 주로 보인다. 회전보행은 발목의 발등굽힘 약화 단독보다는 유각기 다리 전체를 앞으로 들어 올리지 못하는 엉덩관절 굽힘 근력 약화가 동반될 때 더 뚜렷하게 나타난다^[2][3].

편마비 환자의 보행 생체역학 연구에서도 유각기 동안 마비쪽 다리의 엉덩관절 굽힘 각도와 각속도가 감소하고, 이에 따라 유각기 다리 단축이 충분히 일어나지 않는 것이 일관되게 관찰된다. 이러한 운동학적 결손은 발끝 끌림 위험을 높이고, 환자는 이를 보상하기 위해 골반 올림(hip hiking)이나 회전보행과 같은 전략을 사용한다^[1][2]. 또한 편마비 환자의 근전도 분석에서도 유각기 동안 마비쪽 엉덩관절 굽힘근의 활성화가 지연되거나 감소하는 패턴이 확인되며, 이는 유각기 다리 전진의 효율을 떨어뜨리는 요인으로 작용한다^[3].

따라서 회전보행의 주요 원인은 마비쪽 엉덩관절 굽힘 근력 약화로 인해 유각기 동안 다리를 충분히 앞으로 들어 올리지 못하고, 발이 지면에 걸리지 않도록 다리를 바깥쪽으로 크게 돌려 전진시키는 보상 전략이 나타나는 것이다.