뇌졸중 후 팔꿉관절을 수동적으로 폈을 때 저항이 느껴지고, 폄 속도를 빠르게 할수록 저항이 더 커졌다. 이러한 근긴장도 유형은?

폄 속도를 빠르게 할수록 저항이 커지는 속도 의존성은 경직의 특징이다. 강직은 속도와 무관하게 일정한 저항을 보이며, 이완은 저항이 감소하고, 경축은 관절운동범위 제한이 주된 소견이다. [근거] 경직은 상위운동신경원 증후군에서 나타나는 속도 의존성 근긴장도 항진이다.

경직(spasticity)과 속도 의존성 저항

이 문제는 근긴장도 이상의 유형을 구별하는 문제입니다. 경직, 강직, 경축, 이완은 이름이 비슷하지만 원인과 검사 소견이 전혀 달라서 신경계 물리치료에서 정확히 구분해야 합니다. 이 문제의 단서는 관절을 수동으로 움직일 때 저항이 느껴지고 움직이는 속도가 빠를수록 저항이 커진다는 점입니다.

보기 3번 경직(spasticity)이 정답입니다. 경직은 위운동신경원 증후군에서 나타나는 속도 의존성 근긴장도 증가이며, 신장 반사의 과흥분으로 설명됩니다. 근육을 빠르게 늘릴수록 신장 반사가 강하게 일어나 저항이 커지므로 뇌졸중 후 팔꿈치를 빠르게 펼 때 저항이 증가하는 소견은 전형적인 경직입니다. 느리게 움직이면 저항이 적고 빠르게 움직이면 갑자기 강한 저항이 느껴지는 점이 경직의 특징입니다.

경직 평가에는 수정 애쉬워스 척도(Modified Ashworth Scale)가 널리 쓰입니다. 수동으로 관절을 움직이며 저항의 정도와 걸림이 나타나는 범위를 등급화하는 방식이며, 평가 속도를 일정하게 유지해야 결과를 비교할 수 있습니다. 경직은 접칼 현상(clasp-knife)으로 나타날 수 있고, 팔에서는 굽힘근, 다리에서는 폄근 쪽이 우세한 경우가 많습니다.

검사자가 팔꿉관절을 빠르게 폈을 때 저항이 갑자기 증가하는 이유는 근육 내 근방추가 신장 속도를 감지하여 척수의 알파운동신경세포를 흥분시키기 때문입니다. 정상에서는 위쪽 중추가 이 반사를 억제하지만 위운동신경원이 손상되면 억제가 풀려 반사가 과도해집니다. 이 기전을 알면 경직이 왜 속도에 의존하는지, 그리고 왜 느린 움직임에서는 저항이 줄어드는지를 이해할 수 있습니다.

임상 보고서에서는 경직을 '속도 의존성 근긴장 증가'로 정의하고, 평가 시에는 같은 관절을 느린 속도와 빠른 속도로 모두 움직여 저항 차이를 확인합니다. 저항이 속도와 무관하면 강직을 의심하고, 어느 속도에서도 일정 각도에서 막히면 경축을 생각합니다.

보기별 해설

1번: 경축 — 경축(contracture)은 근육과 결합조직이 짧아져 관절 가동 범위가 구조적으로 제한된 상태입니다. 속도에 따른 저항의 변화가 아니라 어느 범위에서든 움직임이 막히는 것이 핵심입니다.

2번: 근경련 — 근경련은 근육이 갑자기 비자발적으로 수축하는 현상으로, 수동 운동 속도에 따라 저항이 증가하는 근긴장도 유형과는 구분됩니다.

4번: 이완 — 이완(flaccidity)은 근긴장도가 낮거나 없는 상태로 수동 운동 시 저항이 거의 없습니다. 저항이 증가하는 이 문제의 소견과 반대입니다.

5번: 강직 — 강직(rigidity)은 움직이는 속도와 상관없이 움직임 범위 전반에서 일정한 저항을 보이는 상태이며 주로 기저핵 병변인 파킨슨병과 연결됩니다. 속도에 따라 저항이 달라지는 경직과 가장 큰 차이입니다.

임상 적용 관점

경직은 있다고 모두 치료 대상이 되는 것은 아닙니다. 경직이 일부 환자에서는 체중을 지지하고 일어서는 데 도움이 되기도 하므로, 기능을 방해하거나 통증과 구축을 만드는 경우에 신장, 자세 관리, 부목, 약물 등을 조합해 접근합니다. 평가할 때 속도를 바꿔 보는 것이 경직을 강직과 구분하는 가장 간단한 방법입니다.

암기 요령은 '경직은 속도 의존, 강직은 속도 무관'입니다. 파킨슨병의 톱니바퀴(cogwheel)·납관(lead-pipe) 강직은 전 범위에서 일정한 저항이라는 점도 함께 묶어서 기억하십시오.

요약하면, 수동 운동 속도가 빠를수록 저항이 증가하는 속도 의존성 근긴장도 증가는 위운동신경원 병변에서 나타나는 경직입니다. 정답은 3번입니다.