뇌졸중 후 팔을 빠르게 굽힐 때 속도가 빨라질수록 저항이 커지다가 어느 지점에서 갑자기 저항이 사라지는 현상이 관찰되었다. 이러한 근긴장도 유형은?

속도가 빨라질수록 저항이 커지다가 갑자기 풀리는 접칼 현상은 경직의 특징이다. 강직은 속도와 무관하게 일정한 저항이 나타나며, 이완은 저항이 감소하고, 경축은 관절운동범위 제한이 주된 소견이다. [근거] 경직은 상위운동신경원 증후군에서 나타나는 속도 의존성 근긴장도 항진이다.

경직(spasticity)은 상위운동신경원 증후군(upper motor neuron syndrome)의 한 구성 요소로, 신장 반사(stretch reflex)의 과흥분성에 의해 발생하는 운동 장애입니다. 가장 핵심적인 특징은 근육이 늘어나는 속도에 비례하여 긴장도가 증가하는 ‘속도 의존성(velocity-dependent)’입니다 ^[1]. 문제에서 팔을 ‘빠르게’ 굽힐 때 저항이 커진다는 표현은 바로 이 속도 의존적 특성을 반영합니다. 느린 수동 운동에서는 저항이 거의 느껴지지 않거나 미미하지만, 빠르게 움직일수록 방추(spindle)의 일차 구심성 섬유 발화가 증가하면서 반사성 근수축이 강해집니다 ^[2][3].

저항이 어느 지점에서 갑자기 사라지는 현상은 ‘접칼 현상(clasp-knife phenomenon)’으로 설명할 수 있습니다. 경직이 있는 환자의 상지에서 관찰되는 이 현상은 자가성 억제(autogenic inhibition)만으로는 충분히 설명되지 않으며, 속도 의존성 반사의 특성과 관련됩니다. 빠른 신장이 지속되면 반사성 근수축이 오히려 급격히 소실되면서 저항이 풀리는 양상이 나타날 수 있습니다 ^[2]. 다만 이 접칼 현상은 모든 경직 근육에서 동일하게 나타나지는 않으며, 햄스트링과 같은 일부 근육에서는 관찰되지 않을 수 있습니다 ^[3].

강직(rigidity)은 속도와 무관하게 전체 운동 범위에서 일정한 저항이 나타나는 납관(lead-pipe) 양상이므로, 속도가 빨라질수록 저항이 커지는 이 사례와는 구별됩니다. 이완(flaccidity)은 근긴장도가 감소하거나 소실된 상태이고, 근긴장이상(dystonia)은 지속적이거나 반복적인 근수축으로 인해 비정상적인 자세나 뒤틀림이 나타나는 운동 장애입니다. 경축(contracture)은 근육 자체의 구조적 단축으로 인해 관절 가동 범위가 제한되는 비신경성 변화이므로, 반사성 저항의 변화와는 기전이 다릅니다.

따라서 빠른 수동 운동 시 저항이 증가하고, 특정 지점에서 저항이 갑자기 사라지는 양상은 경직의 전형적인 임상 소견입니다 ^[1][4].