초경은 성 성숙도의 지표로 평균 초경은 13∼14세경에 시작한다. 민족, 사회, 경제수준, 건강 등에 영향을 받으며 주로 무배란이고, 주기가 불규칙하나 임신이 가능하다. 초경은 월경으로 인한 신체적 불편감을 경험하고 정서적 문제와 행동 및 대인 간 상호작용을 방해하는 부정적 경험으로 인지되기도 하지만, 사춘기 여성이 자신을 여성으로서, 어머니로서의 역할을 받아들이고 좀 더 분명한 성적 분화와 성적 동일감을 표현하는 긍정적인 면도 있으므로 초경은 정상적 발달과정이며 발달위기가 된다.
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