우상복부 통증과 발열, 황달이 함께 나타난 환자에게서 의심할 상태는?

우상복부 통증, 발열, 황달의 세 징후가 함께 나타나면 담관 폐쇄에 감염이 겹친 담관염을 의심한다. 패혈증으로 급격히 진행할 수 있어 항생제와 담도 배액이 필요하므로 즉시 보고한다.

급성 담관염은 담즙과 담도계의 세균 감염으로, 대부분 담도 폐쇄가 선행 원인입니다 ^[1]. 담즙이 정체되면 세균이 증식하기 좋은 환경이 만들어지고, 담관 내압이 상승하면서 세균과 내독소가 혈류로 역류하여 전신 감염으로 진행할 수 있습니다.

샤르코 3대 징후(Charcot's triad)

문제에서 제시된 우상복부 통증, 발열, 황달은 급성 담관염의 임상 진단 기준인 샤르코 3대 징후입니다 ^[1]. 담도 폐쇄로 담즙 배출이 막히면 담관이 확장되고 압력이 올라가 우상복부 통증이 나타나며, 정체된 담즙에서 증식한 세균이 전신 순환으로 들어가 발열을 일으킵니다. 황달은 폐쇄로 인해 빌리루빈이 혈중에 축적되어 발생합니다.

진단적 접근

샤르코 3대 징후는 특이도가 높지만 민감도가 충분하지 않아, 2007년 도쿄 가이드라인(Tokyo Guidelines)에서는 혈액검사와 영상 소견을 포함한 진단 기준을 도입했습니다 ^[1]. 임상적으로 의심될 때 복부 초음파가 담도계를 빠르게 평가하는 일차 검사로 사용되지만, 특히 담석이 없는 경우 진단 능력이 제한적일 수 있습니다 ^[1].

감별 진단 포인트

급성 위염은 상복부 통증이 있으나 발열과 황달을 동반하지 않습니다. 신우신염은 발열과 옆구리 통증이 특징이며 황달은 나타나지 않습니다. 대장게실염은 좌하복부 통증이 전형적입니다. 취장 가성낭종은 만성 취장염 후유증으로 통증은 있을 수 있으나 발열과 황달이 함께 나타나는 것은 급성 담관염의 고전적 패턴입니다.

원인과 병태생리

급성 담관염의 두 가지 주요 원인은 담관결석증(choledocholithiasis)과 종양(neoplasia)입니다 ^[1]. 담관결석은 담낭에서 빠져나온 담석이 총담관을 막는 경우이며, 담관 폐쇄의 가장 흔한 원인입니다 ^[4]. 폐쇄가 지속되면 담관 내 세균 증식이 가속화되고, 가장 흔히 분리되는 병원체는 대장균(Escherichia coli)입니다 ^[4].

치료하지 않고 방치하면 패혈증, 화농성 담관염 등 치명적 합병증으로 진행할 수 있어 조기 인지와 중재가 중요합니다 ^[2][3]. 담도 감압을 위한 내시경 역행성 담췌관조영술(ERCP)과 항생제 투여가 치료의 핵심입니다 ^[3].