헤파린 25,000 units를 생리식염수 500 mL에 혼합해 시간당 1,000 units를 주입하라는 처방이 있다. 주입펌프에 설정할 시간당 주입량은?

용액의 농도는 25,000 units를 500 mL에 넣었으므로 1 mL당 50 units가 된다. 시간당 1,000 units를 주입하려면 1,000을 50으로 나누어 20 mL/시간으로 설정한다. 헤파린은 용량 오류가 곧 출혈이나 혈전으로 이어지는 고위험 약물이므로 준비와 설정 단계에서 두 사람이 독립적으로 확인하고, 활성화 부분트롬보플라스틴시간 결과에 따라 조절한다. 투여 중 잇몸 출혈과 혈뇨, 검은 변, 신경학적 변화 같은 출혈 징후와 혈소판 수치를 함께 감시한다.

약물용량 계산의 기본 원리
이 문제는 단위 환산(unit conversion)과 비례식을 이용한 대표적인 약물계산 문제입니다. 헤파린은 고위험약물(high-alert medication)로, 주입 속도 오류는 출혈이나 혈전 같은 심각한 환자 안전사고로 이어질 수 있어 정확한 계산이 필수적입니다 ^[1].

먼저 혼합 용액의 농도를 구합니다. 헤파린 25,000 units가 생리식염수 500 mL에 혼합되어 있으므로, 1 mL당 헤파린 농도는 25,000 ÷ 500 = 50 units/mL입니다.

처방은 시간당 1,000 units를 주입하는 것이므로, 필요한 시간당 주입량(mL/hr)은 다음과 같이 계산합니다.
1,000 units/hr ÷ 50 units/mL = 20 mL/hr

따라서 주입펌프에는 20 mL/시간으로 설정해야 합니다.

임상 적용과 간호사 확인 포인트
헤파린은 미분획 헤파린(unfractionated heparin, UFH)으로, 항트롬빈(antithrombin)과 결합하여 트롬빈과 Xa 인자를 비활성화함으로써 항응고 작용을 나타냅니다. 중환자에서는 생물학적 변동성과 헤파린 저항성 때문에 치료 범위의 항응고를 유지하기 어려울 수 있으며, 활성화부분트롬보플라스틴시간(aPTT)을 통해 효과를 모니터링합니다 ^[2]. 특히 신생아중환자실에서는 다단계 희석과 표준화된 조제 지침 부족이 투약 오류의 주요 원인으로 지적되므로, 이중 확인(double check)이 권장됩니다 ^[1].

실무에서는 계산 결과만 확인하는 데 그치지 말고, 처방된 용량 단위(units/hr)와 펌프에 입력하는 속도 단위(mL/hr)가 서로 다르다는 점을 항상 인지해야 합니다. 또한 헤파린은 중심정맥관 폐색 예방을 위해 흔히 사용되지만, 근거가 제한적이고 미숙아에서는 안전성 우려가 있어 사용하지 않는 경우도 있으므로 ^[3] 병동의 표준 지침을 확인하는 습관이 필요합니다.