심전도에서 넓은 QRS군이 빠르고 규칙적으로 이어지는 리듬이 확인되었다. 이때 간호사가 가장 먼저 확인할 것은?

심실빈맥은 맥박이 있는지 없는지에 따라 처치가 완전히 달라지므로, 리듬을 확인했다면 곧바로 맥박과 의식, 호흡 같은 순환 상태를 사정하는 것이 우선이다. 맥박이 없으면 심정지에 준해 즉시 가슴압박과 제세동을 시행하고, 맥박이 있으면서 불안정하면 동기화 심율동전환을, 안정적이면 항부정맥제를 고려한다. 기계 측정치만 반복하거나 검사 결과를 기다리는 동안 시간이 지나면 무맥성 리듬으로 진행할 수 있다. 리듬 판독은 반드시 환자의 임상 상태와 함께 해석해야 한다.

넓은 QRS군이 빠르고 규칙적으로 나타나는 빈맥은 심실빈맥(ventricular tachycardia, VT)일 가능성이 높지만, 다발갈래차단(bundle branch block)을 동반한 심실위빈맥(supraventricular tachycardia, SVT)이나 부전도로(accessory pathway)를 통한 전도가 원인일 수도 있어 감별이 필요합니다^[1]. 심전도 리듬 해석에서 중요한 것은 파형의 모양 자체보다 그 리듬이 환자의 혈역학에 어떤 영향을 주고 있는지입니다. 심실빈맥은 심박출량을 급격히 떨어뜨려 의식 저하, 저혈압, 심정지로 이어질 수 있으므로, 리듬을 확인한 직후에는 환자의 맥박이 실제로 뛰고 있는지, 의식이 명료한지를 가장 먼저 사정해야 합니다.

맥박이 만져지지 않거나 의식이 없다면 이는 심정지 리듬으로 간주하고 즉시 심폐소생술과 제세동을 준비해야 합니다. 맥박이 있더라도 혈압이 낮거나 의식이 저하된 불안정한 상태라면 즉각적인 전기적 심율동전환(cardioversion)이 필요합니다. 반대로 맥박과 의식이 안정적이라면 그때 12유도 심전도를 다시 기록하거나 전해질 검사, 심초음파 등 감별을 위한 추가 검사를 단계적으로 진행할 수 있습니다. 따라서 넓은 QRS빈맥에서 간호사가 가장 먼저 확인할 것은 맥박과 의식을 포함한 순환 상태입니다.