접촉주의가 적용된 병실에 들어가기 위해 개인보호구를 착용하려 한다. 가장 먼저 할 일은?

개인보호구 착용은 손위생에서 시작해 가운, 마스크, 보안경, 장갑 순으로 이어진다. 손이 오염된 채로 보호구를 만지면 보호구 자체가 오염되어 착용하는 의미가 없어지므로 손위생이 가장 먼저다. 장갑은 가운의 소매 끝을 덮도록 마지막에 착용한다. 벗을 때는 가장 오염이 심한 장갑부터 벗고 손위생을 한 뒤 보안경과 가운을 벗으며 마스크는 병실을 나와 마지막에 벗고 다시 손위생을 한다.

접촉주의 병실에 들어가기 전 개인보호구 착용에서 손위생이 가장 먼저인 이유는, 개인보호구를 다루기 전에 손을 깨끗이 해야 착용 과정에서 보호구 표면이 오염되는 것을 막을 수 있기 때문입니다. 개인보호구는 겉면이 오염원과 접촉하도록 설계되므로, 착용 전 손이 오염되어 있으면 장갑이나 가운의 안쪽 면까지 균이 묻을 위험이 있습니다. 착용 순서에서 손위생이 첫 단계라는 점은 개인보호구 착용과 제거의 질을 평가한 연구에서도 기본 원칙으로 확인됩니다 ^[1].

착용 순서를 혼동하기 쉬운데, 장갑은 가운을 입은 뒤 마지막 단계에 착용합니다. 가운의 소매 끝이 손목을 덮은 상태에서 장갑을 끼워야 피부 노출 부위가 생기지 않기 때문입니다. 가운은 몸통과 팔을 덮는 보호구이므로 손위생 다음에 착용하는 것이 일반적입니다. 마스크와 보안경은 비말이나 점막 노출을 차단하기 위한 보호구로, 접촉주의보다는 비말주의나 공기주의에서 우선적으로 요구됩니다. 접촉주의의 핵심은 직접 접촉과 간접 접촉을 통한 병원체 전파를 차단하는 것이므로, 피부 접촉을 막는 가운과 장갑이 중심이 됩니다 ^[2].

간호대학생이 실습에서 접촉주의 병실에 들어갈 때는 “손위생 → 가운 → 장갑” 순서를 떠올리면 됩니다. 다제내성균 보균자나 클로스트리디오이데스 디피실 감염 환자처럼 접촉으로 전파되는 병원체는 환경 표면이나 환자 주변 물품에 오래 생존할 수 있어, 보호구를 벗는 과정에서도 오염된 겉면이 피부나 옷에 닿지 않도록 주의해야 합니다 ^[3]. 보호구 착용 전 손위생은 표준주의와 전파경로별 주의를 모두 관통하는 기본 원칙이며, 교육 중재를 받은 간호대학생의 표준주의 수행도가 향상되었다는 보고도 같은 맥락에서 이해할 수 있습니다 ^[2].