심부전이 있는 고령 환자에게 수액을 처방된 속도보다 빠르게 주입하였다. 이때 생길 수 있는 문제는?

심장의 예비력이 떨어진 환자에게 수액이 빠르게 들어가면 늘어난 혈액량을 심장이 밀어내지 못해 폐로 밀려 호흡곤란, 기침, 수포음, 경정맥 확장이 나타난다. 특히 노인과 신부전 환자에서 위험하므로 주입 속도를 자주 확인하고 주입펌프를 사용하며 활력징후와 호흡음, 소변량, 체중을 함께 감시한다. 순환과부하에서는 혈압이 오르고 맥박이 빨라지며 소변량과 정맥염은 주입 속도와 이런 방향으로 연결되지 않는다.

심부전(heart failure)은 심장의 펌프 기능이 떨어져 체내 혈액을 충분히 순환시키지 못하는 상태입니다. 이런 환자에게 수액을 빠르게 주입하면 혈관 내 용적이 급격히 증가하는데, 이미 기능이 저하된 심장이 늘어난 혈액량을 감당하지 못해 순환과부하(circulatory overload)가 발생합니다. 그 결과 폐정맥과 폐모세혈관의 압력이 상승하면서 액체 성분이 폐포와 간질 조직으로 밀려나 폐부종(pulmonary edema)이 생기고, 환자는 호흡곤란을 호소하게 됩니다.

고령 심부전 환자는 이러한 위험에 더 취약합니다. 근거 자료에서도 심부전이 고령층 입원과 사망의 주요 원인이며, 기존의 입원 치료 자체가 노쇠한 환자에게 상당한 의인성 위험(iatrogenic risks)을 초래한다고 지적하고 있습니다^[1]. 즉, 심부전 환자에게는 수액 속도와 총량을 엄격히 제한해야 하며, 빠른 주입은 좌심실이 감당해야 할 전부하(preload)를 급격히 증가시켜 심근의 산소 요구량을 높이고 울혈을 악화시킵니다.

보기 1과 2는 오히려 수액 주입으로 순환 혈액량이 늘어나 신장 관류압이 증가할 수 있다는 점에서 기전적으로 맞지 않습니다. 보기 3의 혈압 저하와 서맥은 빠른 수액 주입의 전형적인 반응이 아니라 미주신경 반응이나 다른 쇼크 상황에서 나타날 수 있는 소견입니다. 보기 5의 정맥염 예방은 수액 주입 속도와 직접적인 인과관계가 없으며, 오히려 빠른 주입은 정맥 내피 손상을 유발할 수 있습니다.

임상에서는 심부전 환자에게 수액을 투여할 때 수액 펌프(infusion pump)를 사용해 처방 속도를 정확히 지키고, 투여 중 호흡음 청진, 산소포화도, 경정맥 팽창, 체중 증가, 소변량을 면밀히 관찰해야 합니다. 처방 속도보다 빠르게 들어갔음을 인지했다면 즉시 속도를 늦추거나 중단하고 담당 의사에게 보고하는 것이 우선입니다.