간기능검사 결과를 해석한 설명으로 옳은 것은?

ALT는 간세포에 주로 들어 있어 세포가 파괴될 때 오르고, ALP와 감마지티피는 담관 상피에서 나와 담즙이 정체될 때 함께 오르므로 두 짝을 나누어 읽으면 손상 위치를 가늠할 수 있다. 알부민은 반감기가 약 20일이라 만성 간질환에서 서서히 떨어지고 급성기에는 잘 반영되지 않는다. 응고인자는 간에서 만들어지므로 프로트롬빈시간은 간의 합성능을 보는 예민한 지표이며, AST는 심장과 근육에도 있어 특이도가 낮다. 용혈에서는 간접빌리루빈이 오른다.

간기능검사 해석의 핵심 원리

간기능검사는 하나의 검사가 아니라 서로 다른 간 기능 영역을 반영하는 여러 지표의 묶음입니다. 문제에서 다룬 ALT, ALP, 빌리루빈, 알부민, 프로트롬빈시간은 각각 간세포 손상, 담즙정체, 배설·해독 기능, 합성 기능을 보여주므로, 어떤 지표가 어떤 병태생리를 반영하는지 구분하는 것이 해석의 출발점입니다. 간질환이 심해도 기존의 간기능검사 수치가 정상으로 나올 수 있다는 점도 염두에 두어야 합니다^[3].

ALT와 ALP의 감별 포인트

ALT(alanine aminotransferase)는 주로 간세포의 세포질에 존재하는 효소로, 간세포가 손상되거나 괴사하면 혈중으로 유출되어 수치가 상승합니다. 따라서 ALT는 간세포 손상(hepatocellular injury)을 반영하는 대표 지표입니다. 반면 ALP(alkaline phosphatase)는 간세포의 담관 쪽 막과 담관 상피에 많이 분포하여, 담즙 흐름이 막히는 담즙정체(cholestasis) 시 현저히 상승합니다. 이 둘의 상승 패턴을 비교하면 간질환의 양상을 감별하는 데 도움이 됩니다. 간기능검사 패널은 간담도 질환을 선별하고 손상 패턴을 확인하기 위해 사용됩니다^[2].

오답 보기별 근거

1번 — 프로트롬빈시간(PT): 간은 응고인자 II, V, VII, X 등을 합성하므로 간합성 기능이 저하되면 PT가 연장됩니다. 간기능과 무관하게 일정하게 유지되지 않습니다. 간은 단백질 합성을 담당하므로 합성 기능 평가에 PT가 활용됩니다^[2].

2번 — 알부민: 알부민의 반감기는 약 20일 정도로 길어, 급성 간손상에서는 수 시간 안에 급격히 떨어지지 않습니다. 알부민 저하는 주로 만성 간질환에서 합성 기능 저하를 반영합니다. 간의 합성 기능을 보는 지표라는 점은 맞지만, 변화 속도에 대한 설명이 틀렸습니다^[2].

3번 — 직접빌리루빈: 직접빌리루빈(포합형) 상승은 간세포의 포합·배설 장애나 담도 폐쇄를 반영합니다. 용혈성 빈혈에서는 비포합형인 간접빌리루빈이 주로 상승합니다. 신생아의 포합형 고빌리루빈혈증(conjugated hyperbilirubinemia)은 담즙정체와 간담도 기능이상을 의미하는 병적 상태로, 용혈과는 구분됩니다^[4].

5번 — AST의 특이도: AST는 간뿐 아니라 심장근, 골격근, 적혈구 등에도 존재합니다. 따라서 AST 단독 상승은 간손상에 특이적이지 않으며, ALT가 간에 더 특이적인 지표로 간주됩니다. 간손상 패턴을 해석할 때는 AST와 ALT를 함께 보되, ALT의 간 특이성이 더 높다는 점을 기억해야 합니다^[2].

임상 적용 포인트

간기능검사를 해석할 때는 단일 수치보다 패턴 인식이 중요합니다. ALT와 AST가 우세하게 상승하면 간세포 손상, ALP와 빌리루빈이 우세하면 담즙정체를 먼저 의심합니다. 여기에 알부민과 PT로 합성 기능을 평가하고, 직접·간접 빌리루빈 분획으로 원인을 좁혀 나갑니다. 다만 기존 간기능검사는 간의 실제 기능적 예비능을 정확히 반영하지 못할 수 있어, 중증 간질환에서도 정상 범위로 나올 수 있다는 한계가 있습니다^[3].