정맥으로 항암제를 주입하던 중 주사 부위가 붓고 창백하며 차갑게 만져지는데도 주입을 계속하였다. 이때 생길 수 있는 문제는?

부종과 창백, 냉감, 역류 소실은 수액이 혈관 밖 조직으로 새는 침윤의 소견이며 항암제처럼 조직을 손상시키는 발포제가 새면 일혈이 되어 궤양과 괴사로 진행한다. 즉시 주입을 멈추고 관을 통해 남은 약물을 흡인한 뒤 제거하며 약물에 따라 냉찜질이나 온찜질을 적용하고 보고한다. 발적과 열감, 정맥을 따라 만져지는 경결은 정맥염으로 소견이 다르므로 감별해야 한다. 계속 주입하면 손상 범위만 넓어진다.

주사 부위가 붓고 창백하며 차갑게 만져지는 것은 약물이 정맥 밖 주위 조직으로 새어 나가는 일혈(extravasation)의 전형적인 초기 징후입니다. 이런 상태에서 주입을 계속하면 혈관 밖으로 유출된 약물이 주변 조직에 축적되어 모세혈관을 압박하고 국소 혈류를 차단합니다. 특히 항암제 중 수포형(vesicant) 약물은 조직 손상력이 강해, 경미한 부종에서 시작해 조직 괴사(tissue necrosis)나 구획증후군(compartment syndrome)까지 진행할 수 있습니다 ^[2]. 수단의 종양병원에서 안트라사이클린(anthracycline)과 빈카 알칼로이드(vinca alkaloid) 투여 환자를 대상으로 한 전향적 코호트 연구에서도 일혈은 항암 치료의 심각한 합병증으로 보고되었습니다 ^[1].

기전적 이해
정맥 주입 중 바늘이 혈관을 뚫거나 혈관 내막이 손상되면 약물이 혈관 주위 조직으로 누출됩니다. 항암제는 세포 독성이 있어 혈관 내피와 주변 조직 세포를 직접 손상시키는데, 수포형 약물은 DNA 합성을 억제하거나 미세소관을 파괴하여 세포 사멸을 유도합니다. 일단 조직 괴사가 시작되면 약물이 중화되거나 희석될 때까지 손상이 지속되는 특징이 있어, 주입을 계속할수록 괴사 범위가 넓어집니다 ^[2][3]. 벤다무스틴(bendamustine)처럼 자극성(irritant)으로 분류되는 약물조차 일혈 시 지속적인 피부 병변을 일으킬 수 있다는 증례 보고가 있습니다 ^[3].

임상 판단 포인트
붓고 창백하며 차가운 부위는 약물이 혈관을 따라 흐르지 않고 조직에 고여 있다는 신호입니다. 정상적인 정맥 주입이라면 주사 부위가 차갑게 만져지지 않습니다. 차가운 감각은 혈류가 차단되었다는 뜻이므로, 국소 혈류가 늘어 부종이 흡수된다는 보기 4는 병태생리와 반대입니다. 약물이 혈관 밖에 있으므로 빠르게 흡수되거나(보기 2) 농도가 희석되어 부작용이 줄어든다(보기 5)는 설명도 성립하지 않습니다. 정맥염(phlebitis)은 혈관 내막의 염증 반응으로 일혈과는 다른 개념이며, 일혈을 방치하면 오히려 혈관과 주변 조직 손상이 심해져 혈관을 오래 사용할 수 없습니다 ^[1][4].

간호 실무 적용
수포형 항암제를 말초정맥으로 주입할 때는 주입 전에 혈관 개방성을 확인하고, 주입 중에는 주사 부위의 부종, 발적, 통증, 냉감을 주기적으로 사정해야 합니다. 일혈이 의심되면 즉시 주입을 중단하고, 주사침을 제거하기 전에 가능하면 주사기를 연결해 피하에 고인 약물을 흡인합니다. 이후 기관의 일혈 관리 프로토콜에 따라 냉찜질이나 온찜질, 해독제 투여 여부를 결정합니다. 항암제 일혈은 초기 발견과 즉각적인 중단이 조직 괴사로의 진행을 막는 가장 중요한 중재입니다 ^[4].