○○병원의 총 재원일수 산출 시 입원일과 퇴원일의 처리로 옳은 것은?

재원일수는 통상 입원일은 포함하고 퇴원일은 포함하지 않는 방식으로 산출한다. 같은 날 입퇴원한 경우에는 1일로 계산한다.

보건행정 실무에서 재원일수(length of stay, LOS)는 입원 환자의 병상 점유 정도와 의료자원 소모량을 평가하는 핵심 지표입니다. 총 재원일수는 특정 기간 동안 퇴원한 환자 각각의 재원일수를 합산하여 산출하는데, 이때 개별 환자의 재원일수는 입원일은 산입하고 퇴원일은 산입하지 않는 방식으로 계산합니다. 같은 날 입원과 퇴원이 이루어진 경우에도 재원일수는 1일로 처리합니다. 이는 병원이 자율적으로 정하는 것이 아니라 보건행정 통계와 의료보험 심사에서 공통적으로 적용되는 표준 산정 원칙입니다.

재원일수 산정에서 입원일과 퇴원일을 다르게 처리하는 이유는 병상 점유의 실제 시간적 개념과 관련이 있습니다. 입원일은 환자가 병상을 점유하기 시작한 날이므로 재원 기간에 포함되지만, 퇴원일은 일반적으로 오전 중 회진 후 퇴원 절차가 이루어져 당일 병상이 다른 환자에게 배정될 수 있으므로 병상 점유일에서 제외합니다. 이러한 산정 방식은 퇴원 환자의 병상 회전율과 신규 입원 환자의 병상 배정 가능성을 정확히 반영하여 병상 운영 효율성을 평가하는 데 유리합니다.

재원일수는 단순한 행정 지표를 넘어 의료의 질과 효율성을 평가하는 데에도 활용됩니다. 소아 천식 환자를 대상으로 한 연구에서는 뉴욕주와 펜실베이니아주의 아동병원과 일반병원 간 재원일수 차이를 분석하여 정책적 시사점을 도출하고자 하였습니다^[1]. 급성 정신과 입원 시설에서는 재원일수에 영향을 미치는 요인과 재입원 위험 예측인자를 조사하여 입원 관리의 효율성을 높이고자 하였습니다^[2]. 리튬 치료를 시작하는 양극성 장애 환자에서는 처방 관행이 재원일수 변화와 어떤 연관이 있는지를 평가하였고^[3], 호주 노인 평가·관리 병동에서는 노쇠 관련 동반질환 지수가 재원일수 및 퇴원 목적지와 갖는 연관성을 분석하였습니다^[4]. 이처럼 재원일수는 환자 안전, 진료의 적정성, 병상 자원 관리, 의료비 지출 등을 종합적으로 판단하는 근거 지표로 기능하며, 정확한 산정 기준의 적용이 선행되어야 합니다.