호흡성 장애는 폐포환기 변화로 PaCO₂가 먼저 움직이며, 이에 따라 pH는 항상 반대 방향으로 변한다. 예를 들어 PaCO₂가 10mmHg 상승하면 pH는 감소한다.
대사성 장애에서는 HCO₃⁻가 원인으로 작용해 pH와 같은 방향으로 움직이고, 보상 반응으로 PaCO₂도 HCO₃⁻와 같은 방향으로 따라 변한다. ABGA 해석 시 pH-PaCO₂-HCO₃⁻ 순서로 방향성을 확인한다.
만성 호흡성 장애에서는 신장 보상으로 HCO₃⁻가 변동해 pH가 정상에 가까워질 수 있으므로, 세 값이 모두 정상 범위라는 이유만으로 호흡성 장애를 배제하지 않도록 주의한다.
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