저칼슘혈증에서 확인할 수 있는 징후로 옳은 것은?

저칼슘혈증은 신경근 흥분성을 올려 테타니, 후두경련과 함께 트루소 징후, 크보스텍 징후를 만든다. 심부건반사 감소와 무기력, 변비는 흥분성이 떨어지는 고칼슘혈증이나 고마그네슘혈증에서 보인다. QT는 저칼슘혈증에서 길어지고 고칼슘혈증에서 짧아진다. 칼슘이 부족하면 예민해진다는 방향으로 기억한다.

저칼슘혈증(hypocalcemia)은 혈청 칼슘 농도가 정상 범위 아래로 떨어진 상태로, 신경근육계의 흥분성이 증가하는 것이 가장 특징적인 병태생리입니다. 칼슘 이온(Ca²⁺)은 세포막의 나트륨(Na⁺) 채널을 안정화시키는 역할을 하는데, 저칼슘혈증에서는 이 안정화 효과가 감소하여 신경 세포막이 쉽게 탈분극됩니다. 그 결과 신경과 근육이 과흥분 상태가 되어 다양한 신경근육계 징후가 나타납니다^[1][4].

트루소 징후(Trousseau sign)와 크보스텍 징후(Chvostek sign)

저칼슘혈증의 대표적인 신경근육 과흥분 징후로, 혈압계 커프를 수축기 혈압보다 높게 약 3분간 유지했을 때 손목과 엄지손가락이 굴곡되는 손목경련(carpopedal spasm)이 유발되면 트루소 징후 양성입니다. 크보스텍 징후는 귀 앞쪽의 안면신경을 가볍게 두드렸을 때 입술이나 안면 근육이 수축하는 반응을 말합니다. 두 징후 모두 저칼슘혈증에서 신경근육 흥분성이 증가했음을 보여주는 고전적인 신체검진 소견입니다^[1][3].

저칼슘혈증의 임상 양상

저칼슘혈증은 무증상부터 생명을 위협하는 심장 및 신경근육 증상까지 다양한 스펙트럼으로 나타납니다. 급성으로 혈청 칼슘이 떨어지면 테타니(tetany), 손목경련, 입 주위 저림(perioral numbness)이 발생할 수 있습니다^[1]. 심한 경우 근육 경련이 경련성 발작(seizure)과 유사하게 보일 수 있어 감별진단이 필요한데, 알브라이트 유전성 골이영양증(AHO) 환자에서 테타니와 간질 발작을 구분하기 어려웠던 사례가 보고된 바 있습니다^[2]. 또한 심한 저칼슘혈증은 근육 쇠약부터 심장 리듬 이상, 발작까지 유발할 수 있습니다^[3].

심전도 변화

저칼슘혈증에서는 심전도에서 QT 간격이 연장되는 것이 특징적입니다. 칼슘은 심근 세포의 활동전위 2기(고원기)에서 칼슘 유입에 관여하는데, 혈청 칼슘이 낮아지면 심근의 재분극이 지연되어 ST 분절과 QT 간격이 길어집니다^[1]. 따라서 보기 4번의 "QT 간격이 짧아진다"는 저칼슘혈증이 아닌 고칼슘혈증에서 관찰되는 소견입니다.

오답 분석

보기 1번의 심부건반사 감소와 보기 3번의 변비, 무기력, 보기 5번의 근력 강화는 모두 고칼슘혈증(hypercalcemia)에서 나타나는 소견입니다. 고칼슘혈증에서는 세포막의 나트륨 채널 안정화가 과도해져 신경근육 흥분성이 감소하므로 심부건반사가 둔해지고, 평활근 수축력이 떨어져 변비가 발생하며, 전반적인 무기력과 근력 저하가 나타납니다. 저칼슘혈증은 이와 반대로 신경근육 흥분성이 증가하는 방향으로 임상 양상이 전개됩니다^[1][3][4].

국가시험 관점에서 저칼슘혈증과 고칼슘혈증의 임상 양상을 반대 방향으로 묶어 출제하는 경향이 있으므로, 신경근육 흥분성의 변화 방향을 기준으로 두 상태를 함께 정리해두면 오답을 빠르게 걸러낼 수 있습니다.