동맥혈가스는 먼저 pH로 산증인지 알칼리증인지 정하고, PaCO₂와 HCO₃⁻ 중 pH 변화 방향과 일치하는 값을 찾아 호흡성인지 대사성인지 가른 뒤, 나머지 값이 반대로 움직였는지로 보상을 확인한다. 대사성은 pH와 HCO₃⁻가 같은 방향, 호흡성은 pH와 PaCO₂가 반대 방향으로 움직인다. 값 하나만으로는 확정할 수 없고, pH가 정상이어도 보상된 장애나 혼합성 장애가 있을 수 있다. 순서를 고정해 읽는 습관이 오류를 줄인다.
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