수술실 이송 30분 전 확인에서 58세 여성이 자정부터 금식했고 의치는 제거되어 있으며 배뇨는 한 시간 전에 마쳤다. 결혼반지는 빠지지 않아 그대로 끼고 있고, 수술 동의서에는 환자 서명란이 비어 있다. 우선적인 간호중재는?

금식·의치 제거·배뇨는 기준을 충족했고 빠지지 않는 반지는 테이프로 감아 처리할 수 있으나, 서명이 없는 동의서는 이송을 보류해야 하는 사유다. 이송을 멈추고 담당 의사에게 알려 설명과 동의 절차가 완료되도록 하는 것이 먼저다. 수술 설명과 동의를 받는 주체는 시술할 의사이므로 간호사가 대신 서명을 받아 채우면 유효한 동의로 인정되지 않는다. 문제를 기록만 하고 이송하거나 예정대로 진행하는 것은 확인 절차를 무력화한다.

수술 전 안전 간호의 핵심 원리

수술실 이송 전 확인은 환자 안전을 위한 마지막 방어선입니다. 이 상황에서 가장 우선적인 간호중재는 이송을 보류하고 보고하는 것입니다.

수술 동의서 서명 누락의 의미

수술 동의서(informed consent)는 단순한 행정 서류가 아니라, 환자의 자기결정권을 보호하는 법적·윤리적 문서입니다. 환자 서명란이 비어 있다는 것은 침습적 시술에 대한 유효한 동의가 아직 확보되지 않았음을 의미합니다. 의식이 명료한 성인 환자의 경우, 본인이 직접 서명해야 하며 이는 대리인이 대신할 수 없는 고유한 권리 행사입니다. 동의 없는 수술은 법적으로 폭행(battery)에 해당할 수 있으므로, 서명 누락 상태에서의 이송은 환자 안전과 권리를 심각하게 침해하는 사건입니다.

확인된 정보의 우선순위 판단

현재 확인된 정보를 분석해보면, 금식 상태 유지, 의치 제거, 배뇨 완료는 모두 수술 준비가 적절히 이루어졌음을 보여주는 긍정적 지표입니다. 결혼반지가 빠지지 않는 상황은 임상에서 흔히 발생하며, 이 경우 테이프로 감아 고정하는 것은 전기소작기(electrocautery)로 인한 화상 위험을 줄이기 위한 안전 중재입니다. 그러나 이러한 모든 준비 사항보다 유효한 수술 동의서 부재라는 안전 문제가 더 높은 우선순위를 가집니다. 동의서 없이 수술을 진행하는 것은 환자 안전의 근간을 위협하는 일이기 때문입니다.

간호기록과 보고 체계

상황을 간호기록에 기재하는 것은 필수적인 간호 업무이지만, 문제 해결을 위한 '중재'가 아닌 '문서화'에 해당합니다. 기록을 남기고 이송하는 것은 문제를 인지했음에도 적절한 조치를 취하지 않은 것이 되어 간호사의 법적 책임을 초래할 수 있습니다. 따라서 발견 즉시 상급자(책임간호사)와 의사에게 보고하여 동의서 서명 문제를 해결한 후 이송하는 것이 올바른 간호 절차입니다. 이는 환자 안전을 위한 의사소통과 보고 체계의 중요성을 보여줍니다.

환자 참여와 건강정보 이해능력

환자가 수술 과정에 능동적으로 참여할 때 건강정보 이해능력(health literacy)이 향상될 수 있다는 점이 무작위 임상시험의 하위 연구를 통해 제시되었습니다 ^[1]. 이는 수술 동의 과정이 단순한 서명 행위를 넘어, 환자가 자신의 수술에 대해 충분히 이해하고 질문할 기회를 가져야 하는 과정임을 시사합니다. 서명란이 비어 있다는 것은 이러한 환자 중심의 의사소통 과정이 완결되지 않았을 가능성을 내포하므로, 간호사는 이를 단순한 누락이 아닌 환자 교육과 확인의 기회로 접근해야 합니다.