전북대학교병원 신경과 병동의 한 책임간호사는 공식적인 직위 권한이 크지 않지만, 환자를 대하는 태도와 침착한 판단력 때문에 동료들이 그를 존경하며 그의 방식을 닮으려 하고 부탁에 자발적으로 협조한다. 이 간호사가 행사하고 있는 권력의 유형은?

준거적 권력은 상대를 존경하고 닮고 싶어 하는 동일시에서 나오는 권력으로, 직위와 무관하게 형성된다. 지식과 기술의 우월성에서 나오는 전문적 권력과 가장 많이 혼동되므로 사례의 근거가 존경·동일시인지 전문성인지로 구분해야 하며, 직위 자체에서 나오면 합법적 권력이다.

문제 해설

이 문제는 권력의 유형을 구분하는 전형적인 간호관리학 문제로, 제시된 사례에서 핵심 단서는 공식적인 직위 권한이 크지 않음에도 불구하고 동료들이 존경하고 닮으려 하며 자발적으로 협조한다는 점입니다. 이는 특정 개인이 가진 매력이나 바람직한 특성 때문에 타인이 동일시하고 따르는 현상을 설명합니다.

권력 기반(power bases)에 관한 고전적 이론을 살펴보면, 다섯 가지 주요 유형이 있습니다. 각 보기를 분석하면 다음과 같습니다.

1. 합법적 권력(legitimate power): 조직 내 공식적 직위나 역할에서 비롯되는 권한입니다. 사례 속 간호사는 ‘공식적인 직위 권한이 크지 않다’고 명시되어 있으므로 이 유형은 배제됩니다.
2. 보상적 권력(reward power): 보상(칭찬, 승진, 인센티브 등)을 제공할 수 있는 능력에서 나오는 권력입니다. 사례에는 동료들이 보상을 기대하고 협조한다는 단서가 전혀 없습니다.
3. 강압적 권력(coercive power): 처벌이나 불이익을 줄 수 있는 능력에서 비롯됩니다. 동료들이 ‘자발적으로’ 협조하고 존경하는 상황과는 반대되는 개념입니다.
4. 전문적 권력(expert power): 특정 분야의 뛰어난 지식이나 기술을 보유함으로써 생기는 권력입니다. 사례에서 동료들이 따르는 이유는 지식이나 기술이 아니라 ‘환자를 대하는 태도’와 ‘침착한 판단력’이라는 인성적 측면과 태도입니다.
5. 준거적 권력(referent power): 개인이 가진 매력적인 성격, 카리스마, 또는 바람직한 특성 때문에 타인이 그 사람을 존경하고 동일시하며 따르는 권력입니다. 이는 사례에서 동료들이 간호사의 태도를 ‘닮으려 하고’ ‘존경’하여 ‘자발적으로 협조’한다는 모든 설명과 정확히 일치합니다.

따라서 이 간호사가 행사하는 권력은 개인의 인격적 매력과 모범적 태도에서 비롯된 준거적 권력입니다.

심화 해설: 권력 기반과 영향력 전술의 관계

이 사례는 단순한 권력 유형 분류를 넘어, 실무에서 리더십이 어떻게 발현되는지 보여줍니다. Abou Hashish 등의 연구(2023)는 간호사가 인식하는 관리자의 권력 기반이 영향력 전술(influence tactics) 및 갈등 관리 스타일과 밀접한 관계가 있음을 조사했습니다 . 이 연구의 관점에서 사례를 분석하면, 준거적 권력의 효과성을 더 깊이 이해할 수 있습니다.

연구에 따르면, 관리자가 어떤 권력 기반을 주로 사용하는지에 따라 부하 간호사에게 영향을 미치는 방식이 달라집니다. 준거적 권력이 강한 관리자는 일반적으로 연성 전술(soft tactics)을 주로 사용하는 경향이 있습니다. 여기에는 개인적 호소(personal appeal), 협의(consultation), 감화적 호소(inspirational appeal) 등이 포함됩니다 . 사례 속 책임간호사가 동료들의 자발적 협조를 이끌어내는 기전은 바로 이러한 연성 전술과 연결됩니다. 강압이나 보상 같은 직접적이고 경직된 방식이 아니라, 자신의 태도와 판단력을 통해 동료들에게 영감을 주고 존경을 받음으로써 자연스럽게 영향력을 행사하는 것입니다.

또한, 이러한 권력 기반은 갈등 관리 스타일과도 연관됩니다. 연구 결과는 준거적 권력이 높은 관리자일수록 통합적(integrating) 갈등 관리 스타일이나 타협적(compromising) 스타일과 같이 협력적이고 문제 해결 중심적인 접근을 선호할 가능성을 시사합니다 . 이는 침착한 판단력으로 동료들의 신뢰를 얻는 사례 속 간호사의 모습과 일관됩니다. 반대로, 강압적 권력에 의존하는 관리자는 지배적(dominating) 스타일로 갈등을 통제하려 들 수 있습니다.

결론적으로, 공식적 직위보다 개인의 인격과 전문직업적 태도에서 비롯된 준거적 권력은 동료들의 내재적 동기를 유발하고 자발적인 협력을 이끌어내는 강력한 리더십 자원입니다. 이는 단순한 지시나 보상보다 더 지속적이고 긍정적인 팀워크와 업무 환경을 조성하는 기반이 된다는 점을 이 연구는 뒷받침합니다 .