우측 유방절제술과 액와림프절 절제를 받은 58세 여성에게 항생제 투여를 위한 말초정맥 주입로를 확보하려 한다. 가장 적절한 부위는?

림프절을 절제한 쪽 팔은 림프 순환이 저하되어 부종과 감염 위험이 높으므로 정맥천자·혈압측정·채혈을 모두 피하고 반대편을 사용한다. 정맥은 팔의 원위부에서 시작해 필요 시 근위부로 옮겨가며, 관절 부위는 굴곡으로 유속이 변하고 카테터가 꺾이므로 피한다. 하지 정맥은 혈전 위험 때문에 성인에서 우선 선택하지 않는다.

림프부종 예방을 위한 정맥 주입로 선택

유방암 수술, 특히 액와림프절 절제(axillary lymph node dissection)를 동반한 경우 수술 측 팔에는 림프부종(lymphedema) 발생 위험이 높아집니다. 림프부종은 림프액의 순환이 차단되면서 간질 조직에 단백질이 풍부한 체액이 축적되는 만성 질환입니다. 유방암 치료 후 발생하는 림프부종을 유방암 관련 림프부종(breast cancer-related lymphedema, BCRL)이라고 하며, 유방절제술을 받은 환자의 최대 30%까지 수술 후 12~24개월 이내에 이 상태가 발생할 수 있습니다 . 따라서 수술 측 팔은 주사, 채혈, 혈압 측정 등 외상을 유발하거나 정맥압을 높일 수 있는 모든 시술을 피하는 것이 핵심적인 예방 원칙입니다.

이 문제의 환자는 우측 유방절제술과 액와림프절 절제를 받았으므로, 우측 팔은 림프부종의 위험이 있는 '위험 사지(at-risk limb)'로 간주해야 합니다. 따라서 말초정맥 주입로는 반드시 반대쪽인 좌측 팔에 확보해야 합니다. 보기 1, 2, 3은 모두 수술을 받은 우측 부위이므로 절대 금기입니다.

좌측 팔 중에서도 주입로 확보 부위를 선택할 때는 몇 가지 임상적 원칙을 고려합니다. 보기 4의 팔꿈치 관절 부위 정맥은 대표적으로 팔오금 정맥(antecubital vein)을 의미합니다. 이 부위는 정맥이 굵고 잘 보여 접근이 용이하지만, 관절 부위이기 때문에 팔을 구부릴 때마다 카테터가 꺾이거나 혈관 벽을 자극하여 기계적 정맥염(mechanical phlebitis)의 위험이 높습니다. 또한 장기간 유지 시 환자의 활동에 심한 제한을 줍니다. 반면, 보기 5의 좌측 전완의 원위부 정맥은 관절의 움직임에 방해를 덜 받고, 추후 상위 정맥에 문제가 생길 경우를 대비하여 가능한 원위부(distal)부터 사용한다는 정맥 주입로 선택의 일반 원칙에도 부합합니다. 이는 주입로 유지 기간을 늘리고 합병증을 줄이는 데 도움이 됩니다.

림프부종 예방을 위한 수술 후 예방 조치의 효과를 체계적으로 고찰한 연구에서도, 현재의 많은 예방적 접근법이 일화적인 증거에 기반하고 있음을 지적하면서도, 위험 사지에 대한 침습적 시술 회피는 여전히 기본적인 관리 전략으로 강조됩니다 .