측두하악관절의 관절원판을 전방으로 당기는 작용을 하는 근육은?

외측익돌근은 상두와 하두로 나뉘며, 상두는 관절원판과 관절낭에 부착되어 개구 시 관절원판을 전방으로 당기는 역할을 한다. 하두는 하악과두의 경부에 부착되어 하악의 전진과 개구에 관여한다.

측두하악관절(TMJ)의 관절원판 전방 견인 근육

측두하악관절의 관절원판(disc)을 전방으로 당기는 주된 근육은 외측익돌근(lateral pterygoid muscle, LPM)입니다. 외측익돌근은 상두(superior head)와 하두(inferior head)로 나뉘며, 이 중에서도 특히 상두(superior lateral pterygoid, SLPM)가 관절원판과 직접적인 부착 관계를 맺고 있습니다 ^[2]. 이 상두 섬유의 일부는 관절원판의 전내측 경계와 관절낭에 부착되어 있어, 근육이 수축할 때 관절원판을 전방 및 약간 내측으로 당기는 작용을 합니다. 이 작용은 하악 과두(condyle)가 전방으로 활주할 때 관절원판이 과두와 함께 조화롭게 움직이도록 하는 중요한 생체역학적 기전입니다.

외측익돌근의 해부학적 부착 유형은 다양하게 나타나며, 이러한 변이는 측두하악관절장애(TMD)의 병리 기전과 밀접한 연관이 있습니다. 자기공명영상(MRI)을 이용한 연구에 따르면, 외측익돌근의 부착 유형과 관절원판 변위 사이에는 유의한 상관관계가 존재합니다 ^[2]. 정상적인 상황에서는 외측익돌근 상두가 개구 운동 시 관절원판을 전방으로 당겨 과두와 원판의 복합 운동을 조율하지만, 외측익돌근의 과활성(hyperactivity)이나 부조화된 활성 패턴은 관절원판의 전내측 변위(anterior disc displacement)를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다 ^[4]. 이는 외측익돌근이 원판을 지속적으로 당기는 힘의 불균형을 초래하여 원판 후방 부착 조직의 신장과 변위를 일으키기 때문입니다.

임상적으로 외측익돌근의 기능 이상은 측두하악관절장애의 주요한 근원성 요소로 작용합니다. 무작위 대조 임상시험(RCT)에서는 외측익돌근을 표적으로 하는 근에너지기법(Muscle Energy Technique, MET)이 측두하악관절 기능장애 환자의 통증 감소와 기능 회복에 효과적임을 입증하였습니다 ^[4]. 이 치료법은 외측익돌근의 비정상적인 긴장도를 조절하고 근육의 협응 능력을 회복시켜 관절원판-과두 복합체의 정상적인 운동 궤적을 재확립하는 원리를 이용합니다. 또한 외측익돌근은 악동맥(maxillary artery)과 매우 근접한 해부학적 관계를 가지므로, 보툴리눔 독소 주사나 측두하와(infratemporal fossa) 수술 시 이 근육과 혈관의 주행 경로를 정확히 파악하는 것이 임상적으로 중요합니다 ^[1]. 외측익돌근 부착 유형의 수와 패턴은 측두하악관절의 병리적 변화 단계(Hegab stage)와도 상관관계를 보여, MRI 영상 판독 시 외측익돌근의 형태학적 특성을 평가하는 것이 진단적 가치를 지닙니다 ^[3].