42세 남성이 3주 전 등산 후 발생한 우측 무릎의 통증과 부종으로 내원하였다. 혈압 128/82 mmHg, 맥박 74회/분, 호흡 18회/분, 체온 37.4°C이다. 무릎 관절 천자 검사 결과는 다음과 같다. 가장 의심되는 진단은?

등산력이 있는 환자에서 수주 후 발생한 단관절염, 관절액 소견상 염증성(백혈구 증가, 다형핵백혈구 우세)이나 그람 염색 음성, 결정 음성인 경우 라임 관절염을 의심해야 한다. 라임병은 진드기에 물린 후 수일에서 수주 후 관절염을 유발하며, 무릎이 가장 흔히 침범된다.

핵심 해설 이 환자는 등산 후 3주 만에 발생한 우측 무릎의 단관절염(monoarthritis)을 주소로 내원했습니다. 관절 천자 검사 결과 백혈구가 42,000/mm³로 염증성 소견을 보이며 다형핵백혈구(PMN)가 우세하지만, 그람 염색 음성이고 결정이 관찰되지 않았습니다. 핵심! 이는 전형적인 라임병(Lyme disease)의 후기 증상인 라임 관절염(Lyme arthritis)을 강력히 시사합니다. 라임병은 보렐리아 부르크도르페리(Borrelia burgdorferi) 균에 감염된 진드기(Ixodes tick)에 물린 후 수주에서 수개월 뒤에 발생하며, 특히 무릎 관절을 가장 흔히 침범합니다. 등산력은 진드기 노출 위험을 높이는 결정적인 단서입니다. 오답 분석 (Distractor Analysis):
① 골관절염(Osteoarthritis): 퇴행성 변화로 인해 발생하며, 관절액은 비염증성(백혈구 50,000 (매우 높음)양성음성발열, 급성 경과, 균주 동정통풍10,000-50,000 (PMN 우세)음성양성 (요산 결정)극심한 통증, 편광 현미경골관절염

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 42세 남성이 3주 전 등산을 다녀온 후 발생한 우측 무릎의 통증과 부종을 주소로 내원하였습니다. 활력징후는 안정적이며, 발열은 37.4°C로 미열 수준입니다. 국소적인 무릎 관절 부종과 열감이 관찰되며, 관절 천자상 화농성 삼출액은 아니나 혼탁한 소견을 보입니다. 진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사 (응급 감별): 관절 천자 및 활액 검사(그람 염색, 백혈구 감별, 결정 검사). 화농성 관절염은 외과적 응급 상황이므로 반드시 배제해야 합니다. 2. 확진 검사: 혈청 라임 항체 검사 (2단계: Enzyme-linked immunosorbent assay, ELISA -> Western blot). 활액 자체에 대한 중합효소연쇄반응(PCR) 검사도 가능하나 민감도가 낮을 수 있습니다. 치료 계획 (Management Plan): 라임 관절염으로 확진되면 경구 독시사이클린(Doxycycline) 100 mg 하루 2회 또는 아목시실린(Amoxicillin) 500 mg 하루 3회, 28일간 투여합니다. 치료 시작 30일 이내에 관절 증상이 현저히 호전됩니다. 만약 지속되는 경우 세프트리악손(Ceftriaxone) 2g 정맥 주사를 14-28일간 고려합니다. 주의사항 (Contraindications & Warning): 라임 관절염만으로 관절경 수술이나 세척술을 바로 시행하지 않습니다. 항생제 치료로 호전되지 않는 소수의 불응성(refractory) 환자에서만 고려됩니다. 또한 독시사이클린 복용 시 속쓰림이 있을 수 있으므로 음식과 함께 복용하도록 안내합니다. 레지던트 선배의 팁 "관절 천자 검사에서 백혈구 수치가 높으면 일단 화농성 관절염을 의심하고 그람 염색부터 확인하는 것이 원칙입니다. 하지만 그람 염색이 음성이고 결정도 없는데, 환자가 산이나 풀숲에 다녀온 기억이 있다면? 라임 관절염을 딱 떠올려야 하는 순간입니다. 등산, 캠핑, 골프 등 야외 활동력 청취를 절대 빼먹지 마세요!"